La Marine met fin à son engagement à construire le pays en difficulté Constellation frégates de classe, a annoncé aujourd'hui le secrétaire au service John Phelan sur les réseaux sociaux. Cette décision est le premier d’une série de changements destinés, selon Phelan, à accélérer la production des navires de la Marine.
« Dès le premier jour, j'ai été clair : je ne dépenserai pas un dollar si cela ne renforce pas notre préparation ou notre capacité à gagner », a expliqué Phelan. « Pour tenir cette promesse, nous remodelons la façon dont nous construisons et mettons en service la flotte, en travaillant avec l'industrie pour offrir un avantage en matière de combat, en commençant par un changement stratégique loin de la flotte. Constellation programme de frégate de classe.
« La Marine et nos partenaires industriels sont parvenus à un cadre global qui met fin, pour la commodité de la Marine, aux quatre derniers navires de la classe, dont la construction n'a pas commencé », a déclaré Phelan dans une vidéo qu'il a publiée sur X. « Nous apprécions grandement les constructeurs navals du Wisconsin et du Michigan. Tandis que les travaux se poursuivent sur les deux premiers navires, ces navires restent à l'étude alors que nous travaillons sur ce changement stratégique. »
La Marine a annoncé pour la première fois en 2020 qu'elle avait choisi Marinette Marine dans le Wisconsin, une filiale en propriété exclusive de la société italienne Fincantieri, pour construire le Constellation classe, qui devait être basée sur une conception standard. Construction de l'USS Constellation a commencé en août 2022. La Marine a actuellement un total de six navires en commande, sur ce qui devait être une première tranche d'au moins 10 frégates. Le premier exemplaire devait être livré en 2029, mais la décision de Phelan signifie que les quatre derniers navires de cette classe ne seront plus construits.
Comme nous l’avons noté par le passé : « Des changements majeurs dans ConstellationLa configuration de par rapport à sa société mère franco-italienne Fregata Europea Multi-Missione (FREMM) a déjà entraîné de sérieux retards et des augmentations de coûts, et des questions grandissent quant à l'avenir du programme. L'un des principaux objectifs du programme avait été d'adopter une conception en service qui ne nécessiterait que des modifications relativement mineures pour la rendre prête à être utilisée par la Marine, ce qui aiderait à respecter le calendrier et le budget des travaux. C’est maintenant le contraire qui s’est produit.
Les modifications de conception ont également contribué à des retards importants et à une augmentation des coûts. Le plan initial était pour l'USS Constellation qui devrait être livrée en 2026. La Marine visait également un coût unitaire de 1 milliard de dollars, voire potentiellement moins, à mesure que la production des frégates s'intensifiait. Des estimations plus récentes estiment le prix de chacun des navires à environ 1,4 milliard de dollars.
Dans une interview exclusive avec La zone de guerre en avril, en marge de la conférence Sea Air Space dans le Maryland, Mark Vandroff, vice-président senior des affaires gouvernementales du Fincantieri Marine Group, a confirmé que peu de progrès avaient été réalisés sur la première frégate de la classe.
« Le premier navire est en construction à Marinette, environ 10 pour cent est terminé », a déclaré Vandroff à l'époque. Nous « travaillons à finaliser la conception avec la Marine. Cela progresse. Nous avons fait beaucoup de progrès au cours de la dernière année et nous espérons que la conception fonctionnelle sera terminée ici à la fin du printemps et au début de l'été ».
« Ce que je dirais, c'est qu'avec la Marine, nous faisons converger la conception », a ajouté Vandroff lorsqu'on lui a demandé spécifiquement une mise à jour sur les changements apportés au Constellation conception de classe du parent FREMM. « Vous savez, nous sommes responsables de la production de la conception fonctionnelle. La Marine doit approuver la conception fonctionnelle. Ainsi, à mesure que nous faisons des allers-retours pour que notre conception soit entièrement approuvée par la Marine, nous convergeons vers cette conception finale. »
Une grande partie des problèmes de la classe Constellation résidait dans les changements constants de conception, ce qui suscitait des inquiétudes quant aux performances attendues.
En ce qui concerne la suite, Phelan n’a proposé aucun exemple spécifique.
« La construction navale est une préoccupation majeure », a-t-il affirmé. « La Marine a besoin de navires et nous sommes impatients de les construire dans tous les chantiers navals possibles. Un facteur clé dans cette décision est la nécessité de développer la flotte plus rapidement pour faire face aux menaces de demain. »
« Ce cadre », a-t-il poursuivi, « met la Marine sur la voie d'une construction plus rapide de nouvelles classes de navires et de fournir les capacités dont nos combattants ont besoin en plus grand nombre et dans des délais plus urgents. C'est un impératif, et j'espère avoir plus à partager très bientôt ».
Nous avons contacté la Marine pour plus de détails.
Mise à jour : 17 h 03, heure de l'Est –
Un haut responsable de la Marine a offert un contexte supplémentaire sur ce qui pourrait suivre.
« La Marine travaillera avec le Congrès dans les semaines à venir pour chercher à réapproprier une partie des fonds non dépensés des frégates sur des navires plus facilement productibles à Marinette », nous a confirmé un responsable. « Nous espérons conserver les fonds non dépensés des frégates, comme je l'ai mentionné, et les réaffecter à d'autres navires qui pourront être construits à Marinette et livrés à la flotte plus rapidement. »
Mise à jour : 17 h 16, heure de l'Est –
Fincantieri a fourni la déclaration suivante sur l'annulation du programme.
« Dans le cadre d'une révision générale de la flotte lancée par l'US Navy, visant à passer à un modèle futur axé sur l'excellence technologique, les navires avec et sans équipage et la durabilité à long terme, Fincantieri et l'US Navy ont conclu un accord important qui prévoit de remodeler l'avenir de la flotte. Constellation programme de classe, actuellement en construction chez Fincantieri Marinette Marine (FMM), dans le Wisconsin. Dans ce cadre, Fincantieri consolide son partenariat stratégique avec la Marine, confirmant son rôle d'acteur clé dans la définition de l'avenir de la défense maritime américaine grâce à des capacités industrielles avancées et des investissements à long terme.
Travaillant en étroite collaboration avec l'US Navy, le Groupe contribuera à la livraison de nouvelles classes de navires. Fincantieri devrait recevoir de nouvelles commandes pour livrer des classes de navires dans des segments qui servent au mieux les intérêts immédiats de la nation et la renaissance de la construction navale américaine, tels que les missions amphibies, de brise-glace et autres missions spéciales. Fincantieri est en effet prêt à exécuter les contrats prévus en coordination avec l'US Navy. En entrant dans l'avenir et en adéquation avec les capacités et le potentiel industriels du Groupe, Fincantieri soutiendra l'US Navy dans la redéfinition des choix stratégiques dans le segment des petits combattants de surface, avec ou sans équipage.
Compte tenu de ce qui précède, l'accord prévoit la continuité des travaux pendant deux Constellation frégates de classe actuellement en construction et prévoit la discontinuité du contrat pour les quatre autres Constellation des frégates de classe déjà sous contrat, reflétant l'évolution des priorités stratégiques de l'US Navy. En plus de l'attribution de commandes futures susmentionnées, pour couvrir ce qui précède, l'accord indemnise le Groupe Fincantieri Marine pour les engagements économiques existants et les impacts industriels à travers les mesures prévues par l'US Navy et à la suite de la décision contractuelle prise pour sa propre convenance.
Ce nouvel arrangement garantit la continuité et la visibilité de la charge de travail du personnel de Fincantieri et du Wisconsin System of Yards – un pilier essentiel de la base industrielle maritime américaine – en capitalisant sur les investissements et l'expertise développés à ce jour. Au cours des dernières années, Fincantieri a investi plus de 800 millions de dollars dans ses quatre chantiers navals américains, dont Marinette, Green Bay, Sturgeon Bay et Jacksonville, dans le but d'assurer une efficacité de production, une flexibilité et une innovation technologique maximales. Ces investissements ont permis de consolider une supply chain industrielle avancée, capable de répondre aux nouvelles priorités de l'US Navy, notamment la rapidité de livraison, la modularité et l'évolutivité des plateformes navales.
Fincantieri Marine Group emploie actuellement environ 3 750 travailleurs hautement qualifiés aux États-Unis, après avoir récemment augmenté ses effectifs de 850 personnes pour répondre à la demande et renforcer sa base industrielle. Cette expansion significative souligne l'engagement du Groupe à soutenir l'économie locale et la chaîne d'approvisionnement maritime nationale au sens large.
En outre, George Moutafis, PDG du groupe Fincantieri Marine, a également pris la parole.
« L'accord conclu avec l'US Navy marque un nouveau chapitre de notre partenariat stratégique, fondé sur la confiance mutuelle, une vision partagée et un engagement envers l'excellence. La voie à suivre définie sur le Constellation Le programme de classe assure la stabilité nécessaire à nos équipes et à l'ensemble du système de chantiers du Wisconsin, nous permettant de continuer à investir dans l'innovation et les compétences. Alors que la Marine évolue vers de nouveaux types de navires, nous sommes prêts à répondre à leurs besoins changeants, en tirant parti de la solidité de nos installations américaines et de l’expertise que nous avons développée. Nos investissements dans les chantiers navals américains témoignent de notre vision à long terme : être une pierre angulaire de la base industrielle maritime américaine et une force motrice pour maintenir l’élan de la renaissance nationale de la construction navale, la renaissance de la construction navale américaine.
Dans le futur modèle de développement, Fincantieri se positionne comme l'un des chantiers navals de référence pour l'US Navy, confirmant ainsi son rôle stratégique dans le soutien aux besoins changeants de la Marine. Le Groupe est impatient de travailler avec toutes les parties prenantes de la chaîne d’approvisionnement sur la mise en œuvre de la nouvelle voie redéfinie, en développant davantage les compétences et l’expertise cultivées dans ses installations américaines et en soutenant la croissance durable du secteur.
C’est une histoire en développement.
