Alors que les États-Unis continuent de faire monter la pression sur le dictateur vénézuélien Nicolas Maduro, les trackers de vols en ligne ont remarqué ce soir plusieurs F/A-18 Super Hornet et un avion de surveillance électronique RC-135V Rivet Joint de l'US Air Force volant près des côtes de la nation sud-américaine. Un responsable américain nous a déclaré que ces vols faisaient partie de la campagne de pression ordonnée par le président américain Donald Trump contre Maduro et spécifiquement pour tester les capacités de défense aérienne et les temps de réponse du Venezuela. Il s'agit d'une tactique de base essentielle pour évaluer l'état, les emplacements, les procédures opérationnelles et la sensibilité des défenses ennemies. Les données recueillies sont particulièrement cruciales pour planifier des opérations offensives.
Vous pouvez retrouver notre couverture la plus récente sur ce qui a été surnommé l’Opération Southern Spear dans notre histoire ici.
« Il s'agit de vols d'entraînement opérationnels normaux depuis le porte-avions USS Gué « Ils testent également les capteurs et les réponses vénézuéliens, et cela fait partie de la campagne de pression visant à montrer les capacités américaines dans les Caraïbes. »
En plus des Super Hornets et de Rivet Joint, les observateurs ont également suivi les bombardiers B-52H Superfortress dans la région. Ce vol est le dernier d'une série de sorties de bombardiers effectuées près du Venezuela depuis le 15 octobre.
« Pour des raisons de sécurité opérationnelle, nous ne commentons pas les mouvements des avions soutenant les opérations en cours », nous a déclaré plus tôt dans la journée un porte-parole du Commandement Sud de l'Air Force lorsque nous avons posé des questions sur les vols. « Nous vous renvoyons au… communiqué de presse pour obtenir des informations sur l'opération Southern Spear et la force opérationnelle interarmées créée pour mener l'opération. »
Ces vols font partie d’une présence américaine massive dans les Caraïbes pour une opération qui a été apparemment lancée pour contrer le flux de stupéfiants vers les États-Unis, mais qui s’est transformée en une énorme démonstration de force visant Maduro. En plus du Guéil y a au moins sept navires de combat de surface, un vaisseau-mère d'opérations spéciales et plusieurs navires de soutien. Il existe également des chasseurs furtifs F-35B, des drones MQ-9 Reaper, des avions de patrouille de guerre P-8, des hélicoptères de combat AC-130 Ghostrider, des avions de patrouille maritime P-8, entre autres actifs, et environ 15 000 militaires américains déployés dans la région.
Jeudi soir, le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré OAN que la désignation imminente du Cartel de los Soles comme organisation terroriste étrangère, prétendument dirigée par Maduro, « apporte tout un tas de nouvelles options aux États-Unis ». Cette désignation entre en vigueur le 24 novembre, à moins qu'elle ne soit contestée par le Congrès.
Les joints à rivets RC-135 ne sont pas étrangers à cette partie du monde, comme nous l'avons déjà écrit en profondeur. Mais l'arrivée de l'avion à ce moment-là, ainsi que des chasseurs et bombardiers tactiques, et de nombreux autres avions qui n'apparaissent pas sur les systèmes de suivi, présente un grand intérêt. Le fait que certains de ces avions apparaissent sur les sites de suivi est clairement un choix conscient en matière de messagerie. Plus encore, le fait qu'un responsable américain ait confirmé que les avions stimulaient les défenses vénézuéliennes afin de recueillir des renseignements critiques est également un très un aveu rare. De telles activités remontent à de nombreuses années et se produisent encore aujourd’hui régulièrement partout dans le monde, à des degrés divers de sophistication. Mais cela semble être une opération plus complexe, d’autant plus que le Venezuela est en état d’alerte élevé face à une opération militaire imminente. Il convient de noter que le RC-135 aurait également bénéficié d'une couverture de chasseur pour sa mission de collecte, qui aurait pu être fournie par l'USS. Gerald R. Ford Des super frelons.
En rassemblant ce type de renseignements, et le RC-135 est sans doute le meilleur atout au monde pour le faire, les commandants disposent d'une évaluation à jour de l'ordre de bataille électronique de l'ennemi. Encore une fois, cela inclut l’état, les types, les géolocalisations, les tactiques et l’état de préparation de ces systèmes. Ces renseignements sont essentiels à la planification des frappes, car ils indiquent quelles défenses aériennes doivent être supprimées ou détruites pour que les missiles et/ou les avions atteignent au mieux leurs cibles. Cela dicte également directement les itinéraires que ces missiles et/ou avions emprunteraient.
À l’heure actuelle, nous n’avons aucune indication que tout cela soit le prélude à une véritable opération militaire offensive qui frapperait le Venezuela, mais c’est certainement un indicateur. Et c’est peut-être là le problème, car cela exerce une pression extrême sur Maduro, signalant que sa réalité pourrait changer radicalement dans les prochains jours.
Pour des raisons opérationnelles à la fois tactiques et psychologiques, il ne serait pas surprenant que le RC-135 et ses escortes de chasseurs et « stimulateurs » ne deviennent pas un spectacle relativement courant au large des côtes vénézuéliennes au cours des prochains jours.
