Deux chasseurs multirôles russes Su-30 Flanker ont été endommagés lors d'un incendie criminel nocturne sur l'aérodrome militaire de Lipetsk, dans la région du même nom, dans le sud-ouest de la Russie. Selon les services de renseignement de défense ukrainiens (GUR), le raid a été lancé par « un représentant du mouvement de résistance en Russie ». Si tel est le cas, cela souligne la diversité des tactiques utilisées pour frapper des avions militaires russes sur leurs bases, peu après deux attaques distinctes de drones sur la base aérienne de Belbek, en Crimée occupée par la Russie.
Dans sa déclaration initiale, le GUR a indiqué qu'un chasseur multirôle russe Su-30 Flanker et un intercepteur Su-27 Flanker avaient été endommagés lors d'un incendie sur la base aérienne de Lipetsk (également connue sous le nom de Lipetsk-2) dans la nuit du 20 au 21 décembre. L'agence a précisé plus tard que les deux avions ciblés étaient des Su-30 biplaces plus avancés.
Alors que le GUR affirme avoir orchestré l’opération, qui a nécessité deux semaines de planification, l’agence affirme également que le sabotage a été « directement mis en œuvre par un représentant du mouvement de résistance au régime criminel russe ».
Dans un communiqué, le GUR a expliqué : « L'étude de l'itinéraire des patrouilles et du calendrier de relève des gardes leur a permis d'infiltrer les installations militaires de l'État agresseur sans se faire remarquer, de frapper les avions russes dans leur hangar de protection, puis de quitter l'aérodrome sans encombre. »
Le GUR a publié une vidéo qui prétend montrer l’attaque, qu’il décrit comme le résultat de « une préparation minutieuse, du sang-froid et du professionnalisme ». La base aérienne est située à environ 200 milles de la frontière ukrainienne.
Les images comprennent une vue de l'intérieur du cockpit d'un Su-30SM apparent, ainsi qu'un incendie se déclenchant sur l'une des jambes du train d'atterrissage principal du même type d'avion, qui se propage ensuite pour engloutir l'une des entrées du moteur. Un Su-30SM est également armé de missiles air-air sous les ailes. L'un des avant-plans canard du Flanker est clairement visible, confirmant qu'il s'agit d'un Su-30SM, plutôt que d'un Su-27UB ou d'un Su-30M2.
On voit également dans la vidéo des gros plans des numéros individuels « Bort » peints en rouge, « 12 » et « 82 ».
Le GUR estime le coût total des deux combattants concernés à « jusqu’à 100 millions de dollars », même si cela repose probablement sur le fait qu’ils ont été totalement radiés, ce qui reste flou. En effet, l’agence précise seulement que les avions étaient « désactivés ». Les médias ukrainiens rapportent également que les avions ont été « mis hors service », mais encore une fois, nous n'avons aucune preuve concrète de leur état actuel.
La base aérienne de Lipetsk joue un rôle très important au sein des Forces aérospatiales russes (VKS).
Le Centre de préparation du personnel aérien et d'évaluation militaire du 4e État de la base est chargé de procéder à l'évaluation militaire des premiers lots de nouveaux avions de combat tactiques, de former les pilotes à l'application de combat de l'avion et de développer des tactiques de l'armée de l'air, qui sont ensuite utilisées par les unités opérationnelles.
A Lipetsk, le 4e Centre est responsable du 968e Régiment d'instructeurs de recherche composites d'aviation (968 IISAP, en russe), qui reçoit les premiers lots de nouveaux avions tactiques. Le régiment fut le premier à recevoir le Su-34 Fullback, en 2010, le Yak-130 Mitten, en 2013, le Su-30SM Flanker, en 2014, et le Su-35S Flanker, en 2019. Il fut également le premier à recevoir des chasseurs Su-57 Felon, afin que les pilotes puissent suivre une formation théorique sur le nouveau type.
Le régiment dispose d'escadrons de chasseurs Sukhoi (Su-27, Su-30SM et Su-35S), de bombardiers tactiques (Su-24 Fencer et Su-34) et d'avions d'attaque (Su-25 Frogfoot), ainsi qu'un détachement d'avions de transport An-26 Curl.
La base aérienne de Lipetsk dispose de deux pistes ; la piste principale mesure environ 9 800 pieds de long, tandis que la deuxième piste, plus courte, est depuis longtemps inutilisée et est utilisée pour le stockage de plusieurs dizaines de MiG-29 Fulcrums et d'un plus petit nombre de MiG-31 Foxhounds et de Su-27.
Les preuves vidéo disponibles suggèrent qu’au moins le Su-30SM visé était un avion actif, en raison de son armement ainsi que de sa relative modernité.
Il existe également de fortes suggestions selon lesquelles les avions ciblés faisaient partie des efforts du VKS visant à combattre les drones d’attaque ukrainiens à longue portée, y compris ceux se dirigeant vers Moscou.
Les Su-30SM « Red 82 » et « Red 12 » appartiennent aux 14e et 31e régiments d'aviation de chasse, normalement non basés à Lipetsk. La présence de ces avions sur la base, dont au moins un armé de missiles air-air, serait compatible avec un déploiement avancé pour des missions d'alerte à réaction rapide (QRA).
Ce ne serait pas la première fois qu’une base aérienne russe serait la cible de saboteurs pro-ukrainiens ou ukrainiens.
À la suite d’explosions signalées dans des bases aériennes russes en Crimée occupée, au cours de l’été 2022 – le plus dramatique étant les explosions sur la base aérienne de Saki qui ont gravement endommagé ou détruit au moins 10 avions – des rapports citant des responsables ukrainiens affirmaient qu’une équipe, peut-être composée de forces d’opérations spéciales ukrainiennes, de partisans locaux ou d’un mélange des deux, avait attaqué les installations.
En octobre 2022, nous avions fait état d’un apparent raid de sabotage contre une base aérienne russe dans la région de Pskov, à l’extrême ouest du pays. Cela a été filmé par les agents avant de faire exploser les explosifs placés sur des hélicoptères d'attaque sur la base aérienne d'Ostrov. Les explosions ont détruit deux Ka-52 et un Mi-28N, selon les services de renseignement ukrainiens.
Entre-temps, en mai 2023, le Service fédéral de sécurité (FSB) russe a confirmé une attaque de sabotage contre un avion d'attaque ou de reconnaissance russe dans une usine aéronautique en Sibérie. Il s'agirait d'un incendie criminel, même s'il n'est pas clair si l'avion en question était réellement en état de voler à ce moment-là.
En septembre 2023, des informations ont révélé que l'une des bases aériennes les plus importantes de Russie, Chkalovsky, située à moins de 32 kilomètres de Moscou, avait été frappée par des saboteurs. Dans un communiqué sur le raid, le GUR a déclaré que des « saboteurs non identifiés » étaient responsables de l’attaque contre ce qu’il a décrit comme un « aérodrome fortement gardé », qui a laissé trois avions « gravement endommagés ».
Comme nous l’avons noté par le passé, la capacité des saboteurs à pénétrer dans les bases aériennes russes de première ligne indique clairement d’importantes failles de sécurité.
D’un autre côté, même les bases aériennes russes abritant d’autres stratégique Les actifs ont fait l'objet d'incursions dans un passé récent, par des éléments apparemment criminels, tandis que d'autres aérodromes ont été pénétrés par des soldats ivres commandant un véhicule blindé, par exemple.
Ce qui reste beaucoup moins clair, et il est peu probable que nous en sachions davantage dans un avenir proche, c’est la façon dont l’armée et les services de renseignement ukrainiens fonctionnent ou du moins se coordonnent avec les partisans en Russie. Nous savons que l’Ukraine mène de nombreuses activités, y compris des efforts de sabotage, dans les zones du pays occupées par la Russie, ainsi qu’à l’intérieur même de la Russie. La plus marquante a été l'opération Spiderweb de cet été, l'attaque à grande échelle de drones ukrainiens contre des bases aériennes à travers la Russie, que vous pouvez lire dans notre article ici. Cela a utilisé plus d’une centaine de drones à courte portée lancés depuis des camions contre au moins quatre aérodromes de bombardiers.
Ces derniers jours, d’autres attaques notables contre des avions du VKS ont également eu lieu par des Ukrainiens utilisant des drones.
Comme nous l’avons signalé la semaine dernière, la base aérienne de Belbek, une installation russe clé en Crimée occupée, a été la cible d’une frappe de drone ukrainien le 18 décembre, selon l’Ukraine. Les autorités de Kiev affirment que des drones ont touché un MiG-31BM ainsi que des éléments d'un système de défense aérienne S-400.
Le Service de sécurité ukrainien (SBU), la principale agence de sécurité intérieure du gouvernement, a rapporté que l'attaque du drone Belbek avait été menée pendant la nuit par les forces de son groupe spécial « Alpha ».
À peine deux jours plus tard, « Alpha » aurait été responsable d'une autre frappe de drone sur Belbek. Cette fois, le SBU a déclaré que ses agents avaient touché deux Su-27. Comme le MiG-31, ceux-ci étaient également stationnés à l'air libre.
Quels que soient les résultats du raid partisan apparent sur Lipetsk, l’opération met une fois de plus en évidence le fait que les avions militaires russes et d’autres moyens ne sont pas en sécurité, même s’ils sont relativement éloignés des champs de bataille ukrainiens, et que les drones ne sont en aucun cas la seule menace à laquelle ils sont confrontés.
