L'un des derniers avions de guerre électronique EC-130H Compass Call de l'US Air Force se trouve maintenant à Porto Rico, selon une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux. Cette arrivée marque la dernière d’une accumulation croissante de moyens militaires dans la région pour faire pression sur le dictateur vénézuélien Nicolas Maduro et pour ce qui semble de plus en plus susceptible d’être une éventualité pour une opération cinétique soutenue sur le Venezuela.
Vous pouvez retrouver notre dernière couverture sur l’opération Southern Spear dans les Caraïbes ici.
Le Compass Call a atterri samedi à 22 heures à l'aéroport international Luis Muñoz Marin de Porto Rico, nous a dit le vidéaste, un observateur d'avions qui utilise le compte Instagram Pinchito.Avgeek. D'autres observateurs d'avions ont dit La zone de guerre qu'il s'agit du premier Compass Call confirmé à Porto Rico ces derniers temps. L'aéroport abrite également la 156e Escadre de la Garde nationale aérienne de Porto Rico et a vu le C-17 Globemaster III et d'autres avions militaires y opérer pour Southern Spear.
Bien qu'il existe un certain nombre de variantes du C-130 Hercules à Porto Rico, une capture d'écran de cette vidéo montre que les antennes sous la queue et au-dessus de l'avion derrière le cockpit montrent de manière concluante qu'il s'agit d'un appel Compass EC-130H.
Bien que l'armée de l'air abandonne progressivement ces avions au profit des avions à réaction EA-37B Compass Call, l'EC-130H apporte des capacités qui seraient utilisées pour une attaque contre le Venezuela si l'on en commandait un. Les avions cargo C-130 Hercules fortement modifiés transportent une suite d’équipements d’attaque électroniques capables de trouver et de suivre des « émetteurs » comme des radios et des radars, puis de brouiller leurs signaux. Cet équipement peut également brouiller les téléphones portables.
L’équipement à bord du Compass Call contribuerait à aveugler les défenses aériennes, les communications, le commandement et le contrôle vénézuéliens, rendant plus difficile la réponse aux attaques d’avions de combat et de missiles de croisière. L'avion quadrimoteur peut voler pendant de nombreuses heures sans ravitaillement en carburant et bien plus longtemps avec l'appui d'avions ravitailleurs, offrant ainsi au Commandement Sud des États-Unis une plate-forme aéroportée de guerre électronique longue durée.
Comme nous l'avons noté dans un article précédent : « Les itérations précédentes du système Compass Call basé sur l'EC-130H ont prouvé leur valeur dans les zones de combat à plusieurs reprises au cours des deux dernières décennies. Un contingent de ces avions a été continuellement déployé vers l'avant au Moyen-Orient, d'où ils ont également soutenu les opérations en Afghanistan, entre 2001 et 2021. Les EC-130H ont soutenu le raid qui a conduit à la mort du fondateur d'Al-Qaïda, Oussama ben Laden, au Pakistan en 2021. 2011 et a empêché l'explosion d'un engin explosif improvisé qui aurait pu tuer le général de division James Mattis, qui a ensuite accédé au rang de général et a également servi comme secrétaire à la Défense sous Trump, en Irak en 2003, parmi de nombreux autres exploits, selon un article récent de Temps de l'Armée de l'Air.»
L’état actuel et l’emplacement de l’appel Compass ne sont pas rendus publics. Le vidéaste nous a dit qu'il l'avait seulement vu atterrir. Un responsable américain avec lequel nous avons discuté n'a pas pu commenter l'arrivée de l'EC-130H mais nous a indiqué qu'il n'y avait pas eu de nouvelles commandes militaires pour Southern Spear.
L'EC-130H rejoint un escadron d'avions d'attaque électroniques E/A-18G Growler, déployés sur le porte-avions USS Gerald R. Fordainsi qu'un autre escadron terrestre, en tant que moyens aéroportés de guerre électronique opérant désormais dans les Caraïbes. Bien que les Compass Calls offrent des capacités qui se chevauchent et d'autres très différentes de celles des Growlers, l'arrivée de l'EC-130J est une autre indication que la guerre électronique prend clairement une orientation déséquilibrée par rapport à la taille du reste de la force de combat déployée dans la région.
Bien qu’il ne soit pas clair si Compass Call a déjà effectué l’une de ses opérations offensives, les États-Unis et le Venezuela utilisent le brouillage défensif pour protéger leurs actifs. C’est devenu un problème croissant pour la région à mesure que les tensions augmentent.
« Au moins certains des navires de guerre américains déployés dans les Caraïbes ces derniers mois ont brouillé les signaux GPS à proximité. » Le New York Times » a rapporté, citant une analyse des données fournies par l’Université de Stanford et un responsable américain qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter de questions opérationnelles.
Dans un effort pour protéger des ressources importantes, « les forces armées du président Nicolas Maduro du Venezuela ont brouillé les signaux GPS autour des infrastructures critiques du pays, notamment les bases militaires, les raffineries de pétrole et les centrales électriques », note la publication, citant une analyse de Spire Global, une société de données satellitaires.
Ensemble, le brouillage suscite des inquiétudes pour l’aviation.
« Que le brouillage soit dû aux forces américaines ou vénézuéliennes, cela n'a pas vraiment d'importance : vous ne voulez pas qu'un avion y entre », a déclaré le général Willie Shelton, ancien chef du commandement spatial de l'US Air Force. Les temps.
Quant aux EC-130H, l’avion est en train d’être retiré de l’inventaire de l’Air Force.
« Actuellement, l'US Air Force exploite et entretient huit avions EC-130H », a déclaré le capitaine Ridge Miller, porte-parole de l'Air Combat Command (ACC). La zone de guerre Lundi après-midi. « Un total de 10 avions EA-37B sont en passe d'être livrés tout en retirant simultanément la flotte EC-130H selon une approche progressive. Les deux plates-formes opèrent actuellement à partir du 55e groupe de combat électronique à Davis Monthan AFB en Arizona. »
L'EA-37B est basé sur une version fortement modifiée de la cellule Gulfstream G550.
En plus du Compass Call, d'autres variantes du C-130 opèrent depuis Porto Rico. L'un d'entre eux est l'avion ravitailleur/de transport KC-130J Hercules du Corps des Marines. Le KC-130J utilise la méthode sonde-drogue pour les avions de la Marine et du Corps des Marines et est utilisé pour ravitailler les avions de combat et les hélicoptères à voilure fixe.
L'observateur d'avions @LatAmMilMovements nous a dit qu'au moins un de ces avions, et parfois deux, avait une présence constante depuis l'arrivée des Marine F-35B Lightning à Porto Rico en septembre. Cela correspond aux images et aux photos satellites que nous avons vues de l’installation depuis des mois maintenant. AV-8B Harriers, MV-22 Ospreys et CH-53 Sea Stallions, tous issus du USS Iwo Jima et sa flottille, utilisent également régulièrement la base et peuvent tous faire le plein du KC-130J.
Des avions de recherche et de sauvetage (CSAR) de l'Air Force HC-130J Combat King II décollent également de Porto Rico. Traditionnellement, ils fournissent du carburant aux hélicoptères HH-60W Jolly Green Giant II CSAR, aux CV-22 Osprey et, dans une moindre mesure, aux hélicoptères du 160th Special Operations Aviation Regiment (SOAR).
Ces types ne sont qu’une partie d’une flotte croissante de ravitailleurs aériens dans la région. L'armée de l'air a également déployé des pétroliers KC-135 Stratotankers et KC-46 Pegasus en République dominicaine et dans les îles Vierges américaines.
À mesure que de plus en plus d'avions ravitailleurs arrivent à Porto Rico, ils se renforcent également à la base aérienne MacDill à Tampa, en Floride. Les images aériennes montrent au moins 28 KC-135 à la base. L'image montre également qu'au moins deux avions du système aéroporté d'alerte et de contrôle (AWACS) E-3 Sentry opèrent depuis MacDill, situé à environ 1 400 milles au nord-ouest du Venezuela. Comme nous l'avons souligné la semaine dernière, au moins un Sentry a récemment été repéré par FlightRadar24 volant près des côtes vénézuéliennes.
Bien que des E-3 aient pu être présents mais non traçables dans les Caraïbes ces derniers jours, le fait que celui-ci soit traçable n’était pas une erreur. Les avions militaires américains exécutant des sorties facilement traçables très près de l’espace aérien vénézuélien ont été un élément clé de la campagne de pression exercée sur Maduro.
Outre la pression militaire croissante exercée sur le dirigeant vénézuélien, les États-Unis font également monter les enjeux sur le plan économique. Depuis que le président Donald Trump a déclaré un blocus contre les pétroliers sanctionnés, les autorités américaines ont saisi deux pétroliers. Dimanche, les garde-côtes étaient à la « poursuite active » de l’énorme pétrolier. Belle 1 après avoir refusé de se soumettre aux efforts de saisie américains. L’état d’avancement de cet effort n’était pas clair lundi après-midi. Nous avons contacté la Garde côtière pour plus de détails.
Même si la pression militaire et économique s’accentue sur Maduro, les intentions exactes de Trump restent une question ouverte, même si elles semblent devenir plus claires de jour en jour. Lors de son annonce du nouveau Atout lundi après-midi, le président a de nouveau déclaré que les États-Unis s'attaqueraient bientôt aux cartels de la drogue sur terre ; cependant, il a expliqué que cela ne se concentrerait pas uniquement sur le Venezuela.
