L'US Navy a récupéré un hélicoptère MH-60R Seahawk et un F/A-18F Super Hornet sur le porte-avions USS. Nimitz qui se sont écrasés à une demi-heure d'intervalle dans la mer de Chine méridionale le 26 octobre. Ils ont été localisés et récupérés à une profondeur d'environ 400 pieds le 5 décembre. Vous pouvez en savoir plus sur les efforts déployés pour retrouver l'avion à réaction et l'hélicoptère dans notre histoire initiale ici.
« Tous les composants d'avion récupérés sont transportés vers une installation militaire américaine désignée dans la région Indo-Pacifique pour une analyse détaillée », a également indiqué la 7e flotte de la Marine dans un communiqué de presse. Les autorités n'ont pas divulgué de détails sur l'endroit exact en mer de Chine méridionale où l'avion s'est écrasé et a ensuite été récupéré.
L'effort de récupération a été mené par le commandant de la Task Force 73 (CTF 73) ; Groupe de travail 75 ; le superviseur de la récupération et de la plongée du Naval Sea Systems Command (SUPSALV) ; et l'unité mobile de plongée et de récupération du CTG 73.6, selon le communiqué de la Marine. La Task Force 73 est responsable des activités logistiques dans la zone de responsabilité de la 7e flotte, tandis que la Task Force 75 supervise les unités de plongée et de sauvetage ainsi que d'autres capacités expéditionnaires.
En outre, la Marine affirme avoir employé un « Vessel of Opportunity sous contrat, équipé d’un système sans pilote appartenant au gouvernement et exploité par un entrepreneur, pour soulever et récupérer l’avion ». La version de la 7e flotte ne nomme pas ce navire et nous avons demandé des détails supplémentaires. Des navires sous contrat ont contribué à la récupération d’avions militaires américains dans le passé, notamment en mer de Chine méridionale.
« Cette récupération était un véritable effort d'équipe de la Marine à travers la CTF 73, le SUPSALV, la Task Force 75, le HSM 73 (Helicopter Maritime Strike Squadron 73), le VFA 22 (Strike Fighter Squadron 22) et notre unité mobile de plongée et de récupération », a déclaré le lieutenant Cmdr de la Marine. Christopher Andersen, l'officier de la CTF 73 qui a dirigé la mission de sauvetage, a déclaré dans un communiqué. « Toutes les personnes impliquées ont apporté une expertise essentielle pour garantir que nous puissions remettre ces avions sous la garde américaine en toute sécurité et avec succès. Cette opération met en évidence l'importance de l'intégration navale, de la préparation et de la capacité inégalée de nos équipes de sauvetage et de plongée. »
Comme nous l’avons noté précédemment, la nature tendue et contestée de la mer de Chine méridionale et sa proximité avec la Chine auraient mis davantage l’accent sur la garantie que les avions, ou leurs composants, ne seraient pas récupérés par les Chinois. Comme les États-Unis, la Chine a des programmes d’exploitation de matériel étranger, ou FME, visant à récupérer des armes à des fins d’analyse du renseignement et de développement. Les deux avions de la Marine écrasés comportent un certain nombre de composants sensibles qui pourraient intéresser particulièrement un concurrent mondial majeur comme la Chine. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.
L'avion de Nimitz qui ont coulé dans la mer de Chine méridionale ont été récupérés un jour après que la Marine a publié les résultats de ses enquêtes sur les pertes distinctes de trois F/A-18 du porte-avions USS. Truman. Parmi ces incidents, citons celui au cours duquel un Super Hornet a été abattu par le Ticonderoga croiseur lance-missiles de classe USS Gettysburg. Contrairement au cas du Nimitz avions, ces jets n’ont jamais été retrouvés, nous a précédemment confirmé un responsable de la Marine.
La cause des accidents du Nimitz l'avion en octobre reste inconnu. Le président Donald Trump avait précédemment suggéré que les accidents auraient pu être causés par un « mauvais carburant », et vous pouvez en savoir plus sur les problèmes potentiels de carburant dans notre couverture initiale ici. Les responsables de la Marine nous ont également confirmé précédemment qu’ils pensaient qu’il n’y avait aucune circonstance « néfaste » derrière les accidents.
Les F/A-18F et MH-60R étant désormais récupérés, les enquêtes sur leurs accidents se poursuivent, a annoncé mardi la Marine.
