Réseau de télévision de langue espagnole Télémondedont le siège est à Miami, en Floride, a diffusé pour la première fois des images de fragments de missiles américains, sur lesquels nous reviendrons dans un instant, qui auraient été récupérés dans l'extrême nord-ouest du Venezuela, dans la région d'Alta Guajira. Ce qui semble être le clip vidéo complet à partir duquel ces images ont été prises circule également désormais en ligne. Actualités NBC avait précédemment rapporté que des membres de la communauté indigène Wayuu du Venezuela avaient été témoins d'une mystérieuse explosion à Alta Guajira le 18 décembre. Le président américain Donald Trump avait pour la première fois révélé que le gouvernement américain avait mené une frappe secrète américaine sur le sol vénézuélien le 26 décembre, mais il n'est pas encore confirmé où ni quand cela s'est produit. D’autres détails, notamment le fait que l’opération visait une « installation portuaire » ou un « quai » et qu’elle a été menée par un drone de la Central Intelligence Agency (CIA), ont été rapportés depuis lors, comme vous pouvez en savoir plus ici.
Pour en revenir aux fragments de missiles qui auraient été trouvés à Alta Guajira, ils sont relativement petits, mais portent les inscriptions distinctives « AVERTISSEMENT » et « 52.0 » clairement visibles. Ceci est tout à fait cohérent avec les marquages visibles sur les missiles air-sol conjoints AGM-179A (JAGM), ainsi que sur certaines variantes de l'AGM-114 Hellfire. Des fragments similaires ont été vus à de nombreuses reprises à la suite de frappes de drones américaines confirmées et signalées dans le monde entier, y compris celles liées à la CIA et au commandement secret des opérations spéciales conjointes (JSOC) de l'armée américaine.
L'AGM-179A est directement dérivé de la variante AGM-114R et les deux missiles partagent un corps arrière identique. Le principal domaine d'amélioration de JAGM par rapport à son prédécesseur est son nouveau chercheur bimode, avec des modes de guidage laser et radar à ondes millimétriques, ce qui lui donne plus de flexibilité pour engager des cibles, comme vous pouvez en savoir plus ici. Chaque JAGM et Hellfire ont une étiquette à l'extrémité arrière indiquant « AVERTISSEMENT » et « 2-MAN LIFT » et indique leur poids en kilogrammes et en livres. Chaque JAGM pèse environ 115 livres (52 kilogrammes). Le poids déclaré du modèle R Hellfire de base est d’environ 110 livres (49 kilogrammes). Cependant, il existe de nombreuses sous-variantes de l'AGM-114R, dont certaines ont des configurations très différentes du type standard. Cela inclut la version R9X, qui comprend une gamme de lames ressemblant à des épées au lieu d'une ogive hautement explosive traditionnelle.
Des MQ-9 armés d'AGM-114 volent depuis l'aéroport Rafael Hernandez d'Aguadilla à Porto Rico depuis septembre 2025, apparemment pour soutenir l'expansion des opérations antidrogue dans les Caraïbes. À partir du mois dernier, des observateurs locaux ont remarqué des Reapers opérant depuis l'aéroport, transportant des charges de plus en plus importantes de Hellfires, jusqu'à 10 à la fois. Les drones n’ont pas été vus avec des JAGM ou toute autre munition sous leurs ailes. L'armée américaine ne semble toujours pas avoir officiellement confirmé l'intégration du JAGM sur le MQ-9, mais l'ajout de missiles à l'arsenal du Reaper est au moins prévu, et il y a eu des preuves dans le passé que cela a déjà eu lieu.
L'armée américaine dispose d'autres avions, à voilure fixe et rotative, qui peuvent utiliser des Hellfire et/ou des JAGM. Cependant, le MQ-9 resterait particulièrement bien adapté à une frappe secrète contre le Venezuela, compte tenu de la portée et des autres paramètres opérationnels probables impliqués.
« Les descriptions susmentionnées de la cible (de la frappe secrète) au Venezuela comme étant une « installation portuaire » et un « dock » semblent indiquer quelque chose de taille substantielle. Ceci, à son tour, aurait très bien pu nécessiter l'emploi d'une quantité relativement importante de munitions, comme ce que nous avons récemment vu sur les MQ-9 basés à Porto Rico, pour assurer une destruction adéquate. »
Il convient également de noter ici que le président colombien Gustavo Petro a affirmé séparément cette semaine que les États-Unis avaient frappé une cible dans ou autour de la ville portuaire vénézuélienne de Maracaibo, située au sud immédiat d'Alta Guajira. Petro l'a décrit comme une « usine » liée à un groupe de guérilla de gauche colombienne. Éjército de Libération Nationale (ELN ; Armée de Libération Nationale), où « nous craignons qu’ils y mélangent de la pâte de coca pour en faire de la cocaïne », selon la traduction automatique d’un message de son compte officiel sur X. Au moment de la rédaction de cet article, tout cela n’est toujours pas confirmé. L'ELN opérerait régulièrement dans l'Alta Guajira, située à proximité immédiate de la frontière colombienne.
En outre, le président dictatorial du Venezuela, Nicolas Maduro, a déclaré qu'il « pourrait discuter » de l'action directe du gouvernement américain contre son pays « dans quelques jours », dans une récente interview au journal. Télésur réseau de télévision. Télésur est parrainé conjointement par les gouvernements du Venezuela, de Cuba et du Nicaragua. Maduro a également profité de cette occasion pour imputer la responsabilité du trafic de drogue dans la région aux groupes colombiens et affirmer sa volonté de travailler avec les autorités américaines sur diverses questions. Maduro est actuellement inculpé aux États-Unis pour des accusations liées aux stupéfiants illicites, notamment pour sa direction présumée d'un cartel désormais officiellement désigné comme organisation terroriste étrangère (FTO).
« Comme déjà indiqué, il n'est pas clair par ailleurs quels nouveaux besoins de mission et/ou flux de renseignements ont pu alimenter la décision de commencer à armer les MQ-9 volant depuis Porto Rico avec des charges nettement plus importantes de Hellfire. La nécessité de répondre aux cartels de la drogue envoyant de plus grandes vagues de bateaux pour survivre, ou d'assurer une surveillance armée en raison des inquiétudes concernant les menaces de surface provenant de petits bateaux, sont des possibilités, mais rien n'indique jusqu'à présent que l'un ou l'autre de ces cas soit le cas. »
La veille du Nouvel An, le Commandement Sud des États-Unis (SOUTHCOM) a partagé des vidéos de « frappes cinétiques contre trois navires de trafic de stupéfiants voyageant en convoi », qui, selon lui, avaient eu lieu la veille.
Les images publiées incluent des clips montrant des impacts compatibles avec des tirs aériens, soulignant l'implication, au moins en partie, d'un hélicoptère de combat AC-130J Ghostrider de l'Air Force. Les MQ-9 et AC-130J font partie des plates-formes impliquées dans cette campagne controversée de grèves contre des bateaux présumés trafiquants de drogue, qui se poursuit depuis septembre 2025.
SOUTHCOM a déclaré que les frappes sur les trois bateaux du 30 décembre avaient tué « trois narcoterroristes », mais que d'autres individus avaient survécu et qu'il avait contacté les garde-côtes américains pour rechercher des survivants. La Garde côtière a par la suite confirmé cette demande et, par extension, que les frappes s'étaient produites quelque part dans l'océan Pacifique oriental, plutôt que dans les Caraïbes. Au moment de la rédaction de cet article, ces efforts sont toujours en cours, mais aucune personne n’a été retrouvée. Le président colombien Petro a également proposé l'aide de son pays et partagé une carte montrant ce qu'il dit être l'endroit approximatif où les bateaux ont été heurtés.
SOUTHCOM a par la suite annoncé des grèves contre deux autres bateaux de trafic de drogue présumés la veille du Nouvel An, mais n'a pas précisé explicitement s'ils naviguaient ensemble ou séparément. On ne sait pas exactement où ces navires ont été ciblés.
Tout cela fait suite à un renforcement majeur, qui dure depuis des mois, des forces aériennes, navales et terrestres américaines dans la région, et qui est toujours en cours. Il y a également eu une intensification constante de la campagne de pression du gouvernement américain contre Maduro, en particulier, désormais ponctuée par au moins une frappe secrète. Reste à savoir si cela pourra déboucher sur une action ouverte contre le régime de Caracas.
Entre-temps, de plus en plus de preuves montrent que le rôle des drones américains MQ-9 dans la région s’étend et prend de l’ampleur. Dans l’ensemble, les opérations américaines dans et autour des Caraïbes ont déjà pris une tournure de plus en plus dynamique ces dernières semaines.
