Quatre marines américaines déclassées Vengeur des navires de lutte contre les mines de classe mondiale ont quitté Bahreïn pour ce qui pourrait être leur dernier voyage à bord d'un navire de transport lourd plus grand. Vengeurs avait été déployé vers l'avant dans ce pays du Moyen-Orient depuis des années, où les tâches critiques de lutte contre les mines sont désormais transférées à Indépendance classe Navires de combat du littoral (LCS).
Le bureau des affaires publiques du Commandement central des forces navales américaines (NAVCENT) et de la 5e flotte américaine a publié pour la première fois des photos du M/V. Faucon de la Voie maritimeun navire de transport lourd semi-submersible sous contrat, transportant l'ancien Vengeur navires de classe USS DévastateurUSS AgileUSS Gladiateuret USS Sentinelle vendredi dernier. La Marine a publié hier davantage d’images et une brève déclaration. Les timbres à date sur les photos montrent le Vengeurs ont été physiquement chargés sur le Faucon de la Voie maritime à Bahreïn le 9 janvier.
La Marine a acquis 14 Vengeur navires de cette classe entre 1987 et 1994. Quatre d'entre eux sont toujours en service, tous déployés à l'avant au Japon, mais leur déclassement est également prévu dans les années à venir.
« Déclassé Vengeur Les navires de lutte contre les mines de classe ont été déplacés en toute sécurité dans le cadre des efforts de transition des forces de l'US Navy dans la région », selon le communiqué de NAVCENT. « L'évolution du mouvement a nécessité une planification détaillée, une coordination et une exécution disciplinée pour assurer le transport en toute sécurité des MCM déclassés. »
« Les partenaires de la mission ont travaillé ensemble pour maintenir les normes opérationnelles, donner la priorité à la sécurité et garantir la responsabilité tout au long de chaque phase de l'évolution », ajoute le communiqué. « Ces efforts soutiennent la préparation continue de la flotte et la transition responsable des plates-formes existantes, tout en maintenant la dynamique opérationnelle et l'efficacité des missions dans le domaine maritime. »
L'année dernière, un avis de passation de marchés de la Marine indiquait que les quatre avions avaient été mis hors service. Vengeurs se rendrait de Bahreïn à Philadelphie, en Pennsylvanie. Sealift, Inc. a ensuite reçu un contrat d'une valeur d'environ 7 millions de dollars pour des travaux jusqu'en février de cette année, selon Actualités USNI. En outre, la Marine avait annoncé précédemment son intention de démolir l'USS. DévastateurUSS AgileUSS Gladiateuret USS Sentinelle suite à leur déclassement. Si les navires doivent être détruits, la raison pour laquelle la décision a été prise de les renvoyer d’abord aux États-Unis n’est pas claire.
L'USS Dévastateur était le dernier des Vengeur des navires de cette classe à Bahreïn, qui ont été marqués par une cérémonie en septembre dernier.
« Pendant plus de trois décennies, l'USS DévastateurUSS AgileUSS Gladiateur et USS Sentinelle « À tous, passés et présents, qui ont servi sur (ces navires), merci d'avoir assuré la surveillance, d'avoir été de véritables pionniers dans la flotte et de maintenir une présence constante dans notre zone d'opérations… quel fier héritage vous laissez dans votre sillage. »
Le 224 pieds de long et 1 312 tonnes de déplacement Vengeurs sont conçus pour chasser et neutraliser les mines navales amarrées, ainsi que celles posées au fond de la mer.
Chacun des navires est équipé d'un sonar de chasse aux mines et d'un radar de recherche de surface. Chaque Vengeur peut déployer des équipements de déminage remorqués capables d'imiter les signatures acoustiques et magnétiques des navires de guerre, provoquant l'explosion prématurée de certains types de mines. Ils disposent également de véhicules sous-marins télécommandés capables de couper les amarres et d'interagir avec des objets sous-marins pour contribuer à rendre les mines sûres, ainsi que de les trouver et de les catégoriser en premier lieu.
Les navires eux-mêmes ont des coques en bois recouvertes de fibre de verre pour réduire leur propre vulnérabilité, notamment face aux mines qui détectent les cibles grâce à leur signature magnétique.
La Marine a depuis longtemps l'intention de remplacer le Vengeur navires de classe avec des LCS configurés pour les tâches de lutte contre les mines. Cependant, les retards dans les mesures de lutte contre les mines LCS et d'autres ensembles de missions, ou « modules », ainsi que d'autres problèmes persistants avec les deux sous-classes de ces navires, ont retardé à plusieurs reprises ces plans. Le programme LCS avait également initialement envisagé qu'il serait possible de reconfigurer facilement les navires pour différents ensembles de missions en échangeant des modules. Cependant, la Marine déploie désormais des LCS dans des configurations largement fixes. Dans l'état actuel des choses, la configuration de lutte contre les mines du LCS comprend un sonar de chasse aux mines remorqué pour les navires, des véhicules de surface sans pilote (CUSV) avec équipement de déminage et des systèmes de détection et de neutralisation des mines transportés par des hélicoptères MH-60 Sea Hawk embarqués.
La Marine n'a déployé que ses deux premiers modules opérationnels de lutte contre les mines, installés sur le Indépendance classe LCS USS Santa Barbara et USS Canberral'année dernière. Canberra est arrivé à Bahreïn en mai 2025. A cette époque, Père Noël Barbareun, ainsi que le Indépendance classe USS Tulsa et un autre navire à nommer, devaient comprendre le déploiement rotatif inaugural de LCS configurés pour la lutte contre les mines dans la région. L'USS Canberra a notamment navigué avec le M/V Faucon de la Voie maritime pendant un certain temps après avoir quitté Bahreïn avec le Vengeurs.
Des questions et des critiques quant à l’aptitude des LCS à coque métallique à assumer la mission de lutte contre les mines ont été soulevées dans le passé. Les deux sous-classes de LCS sont également beaucoup plus grandes que les Vengeur conception de classe, ce qui pourrait imposer des limites à la distance à laquelle ils peuvent se rapprocher des zones minées ou potentiellement minées. Les LCS sont mieux à même de se défendre contre d'autres menaces que les Vengeursmais ils disposent encore d’une puissance de feu relativement limitée, ce qui fait l’objet de critiques distinctes depuis des années. Il subsisterait un besoin important de soutien tertiaire pour protéger les LCS pendant les opérations de déminage, qui sont lentes et complexes et comportent des risques importants, même dans des environnements inoffensifs.
Si la Marine doit lancer ses propres opérations de déminage dans et autour du golfe Persique pour une raison quelconque, les LCS seront au premier plan maintenant que le Vengeur des navires de cette classe ont quitté la région.
