Deux F-16 en alerte à la base de réserve aérienne de March à Riverside, en Californie, ont été décollés tôt dimanche matin après que des objets volants non identifiés ont été signalés au-dessus du Nevada et, plus tard, de la Californie. L'un des objets s'est révélé suffisamment déroutant pour les contrôleurs d'Oakland Center, le centre régional du trafic aérien de la FAA, pour qu'il s'adresse aux avions survolant la région nord de la Californie pour obtenir une confirmation visuelle de ce qui était observé.
Finalement, il a été déterminé que les objets étaient des ballons météorologiques, ont déclaré des responsables du Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD). La zone de guerre Dimanche soir. Comme nous l'avons souvent signalé, les ovnis, désormais connus sous le nom de phénomènes aériens non identifiés (UAP), sont souvent confondus avec les drones et les ballons, même si cela ne veut pas dire qu'il n'y a toujours pas de cas étranges, voire inexplicables. Pourtant, de nombreux membres de la communauté OVNI lèvent les yeux au ciel face à ces affirmations, car à partir de Roswell, les ballons sont devenus une explication régulière des choses étranges dans le ciel.
Nous devons noter que les informations restent limitées sur ce qui s’est exactement passé, donc les détails pourraient changer à mesure que nous en saurons plus.
L'incident a commencé vers 4h30 dimanche, heure locale, selon les données de suivi des vols et l'audio du contrôle du trafic aérien (ATC). Les F-16, indicatifs d'appel SURF 31 et SURF 32, ont été décollés après qu'un objet ait été repéré au-dessus de la région de Reno, dans le Nevada. Il a ensuite été aperçu au-dessus du nord de la Californie, puis un deuxième objet a été observé.
Une grande partie de ce qui s’est passé lors de ces rencontres reste floue. À un moment donné, cependant, Oakland Center a été informé d'un objet volant près de Sacramento, mais ne savait pas de quoi il s'agissait. Un contrôleur aérien a donc demandé aux avions se trouvant à proximité s’ils voyaient quelque chose dans sa direction. Un 747-8, vol UPS 32 (UPS32), a répondu, signalant un objet « brillant et atténué » quelque part au-dessus de la région de Sacramento. D'autres avions l'ont également vu, de sorte que les F-16, ravitaillés par un KC-135 Stratotanker de la base de réserve aérienne de March, indicatif d'appel GASMAN, ont été dirigés vers la zone.
Ce qui suit est une transcription des enregistrements ATC obtenus par La zone de guerre du passionné d'aviation Josh Cox qui propose des extraits de la conversation entre Oakland Center et le vol UPS, ainsi qu'entre Oakland Center et SURF 31.
Oakland Center à UPS 32 : UPS Trois-Deux, si vous pouviez me rendre un service, Une heure ou deux dans environ 60 miles, niveau F, 2-5-0, je suppose que nous recherchons quelque chose sur lequel nous n'avons aucune information. Donc, si vous gardez simplement un œil sur cette direction, encore une fois, entre une heure et deux heures, 60 milles actuellement, je vous l'annoncerai à mesure que vous vous rapprocherez et si vous voyez quelque chose.
UPS 32 : Quelque chose que nous avons en quelque sorte regardé dans cette direction, dans cette direction, ce qui nous a donné l'impression que c'était juste quelque chose à l'horizon, près de l'aube. Parfois, on a des trucs un peu bizarres comme ça, mais ça ne bouge pas vraiment. Votre objet reste-t-il au même endroit ?
Oakland Center : Oui, on nous dit que c'est dans cette zone. Et vous avez dit… ça s'assombrit et brille un peu. Nous garderons cela à l'esprit, mais merci. Je l'apprécie. Si cela change, faites-le-moi savoir… Je ne montre rien sur mon radar, mais on nous dit qu'il y a quelque chose qu'ils recherchent. Et UPS trois-deux. Savez-vous à quelle altitude cela ressemble ?
UPS 32 : (Indéchiffrable).
Oakland Center : UPS Three-Two, j'apprécie toute votre aide. Nous partagerons plus d'informations pour vous, mais vous pouvez contacter Oakland Center au 1.34.15. Vous en avez un bon, oui, il fait environ 60 miles… c'est à peu près là que nous le montrions aussi. Comme je l'ai dit, merci.
L'enregistrement que nous avons obtenu fait ensuite suite à une conversation entre l'AORTC et SURF31.
SURF 31 : SURF Three-One, homologué comme demandé…
Oakland Center : SURF Three-One, ce serait désormais un cap deux-six-zéro. Faites-moi savoir si vous souhaitez continuer.
SURF 31 : SURF Three-One, volant deux-six-zéro.
Oakland Center : SURF Three-One affirmatif… ce serait à environ 20 miles de votre position actuelle… probablement vers neuf heures. Si vous pouviez garder un œil sur tout ce qui est inhabituel… La dernière fois que nous l'avons vu, il y avait des lumières orange qui brillaient et s'atténuaient. Mais si vous voyez quelque chose d'inhabituel là-bas, faites-le-moi savoir.
Vous pouvez écouter vous-même l’audio dans la vidéo ci-dessous :
Après environ deux heures, les F-16 ont reçu l'ordre de retourner à la base, mais ont ensuite été de nouveau dirigés vers le nord de la Californie en raison d'informations faisant état d'une deuxième cible non identifiée. Le pilote de l'un des F-16 a été entendu sur l'audio du contrôle de la circulation aérienne décrivant l'objet vu lors de la deuxième interception comme un ballon.
« Je ne pouvais voir aucun panneau solaire, comme un ballon avec une ligne qui pendait », a déclaré le pilote. On ne savait pas lequel des deux F-16 il pilotait. « Il y avait quelque chose à mi-chemin de la ligne. Il y avait un autre objet, comme un tout petit objet. Je ne peux pas dire ce que c'était. Ensuite, la ligne pendait plus loin que cela. Il n'y avait pas de panneaux solaires. Il n'y avait pas de charge utile. La seule couleur distinctive était que le ballon lui-même était semi-réfléchissant. La ligne elle-même était d'un gris blanchâtre, mais il est difficile de distinguer aucun autre objet déterminé qui pourrait être identifié. «
Bien que cela ne soit pas confirmé, il semble y avoir eu un AWACS E-3 Sentry impliqué dans cette opération. Nous les avons vus se démener pour soutenir les opérations d’interception des chasseurs lors de l’incident du ballon chinois et le suivre lorsqu’il s’agissait de se précipiter sur des objets mystérieux. Il semble que ce soit l'un de ces cas. L'E-3 pourrait fournir un suivi radar haute fidélité persistant de la cible et aider les chasseurs dans leur enquête.
Sans identifier le type d'avion utilisé pour retrouver les ballons, le NORAD a confirmé l'observation du pilote du F-16.
« Le 15 février 2026, le Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD) a détecté et suivi deux ballons non identifiés (UIB) au-dessus de la côte centrale nord de la Californie », nous a indiqué le NORAD. « Les ballons ont été observés se déplaçant vers le nord-est et des moyens du NORAD, notamment des avions de combat, ont été déployés pour évaluer les objets. »
« L'évaluation du NORAD a déterminé que les deux objets présentaient des caractéristiques compatibles avec les ballons météorologiques typiques », a ajouté le commandement. « Les ballons ne constituent pas une menace militaire, ne présentent aucun risque pour l'aviation civile et n'ont aucun moyen de manœuvre. Sur la base de cette évaluation, le NORAD a estimé que les UIB ne représentent aucune menace pour l'Amérique du Nord. »
Bien que le NORAD ait déclaré que les deux objets étaient des ballons, nous n'avons aucune confirmation indépendante, comme le trafic radio, concernant le premier.
Les ballons sont les objets les plus fréquemment identifiés comme PAN par le Bureau de résolution des anomalies dans tous les domaines (AARO) du Pentagone. Le bureau a été créé en 2022 en tant qu'organisation centralisée pour gérer les politiques et procédures à l'échelle de l'armée américaine pour le suivi, le signalement et l'analyse des incidents UAP, ainsi qu'un référentiel pour les évaluations de renseignement pertinentes et d'autres données.
Selon les données les plus récentes de l'AARO sur une période de 30 ans allant jusqu'au 15 janvier 2026, les ballons ont été cités comme la source de 52,1 % de tous les rapports UAP où une identification a finalement pu être effectuée. Les satellites étaient les objets les plus fréquemment identifiés. Les observations des constellations SpaceX Starlink en particulier ont souvent été signalées comme UAP. Cela est particulièrement vrai pour les pilotes qui voient des « fusées éclairantes » provenant des satellites Starlink, qui peuvent ressembler à des avions faisant des cercles à l'horizon.
Bien que le NORAD ait expliqué dimanche que les ballons ne représentaient aucune menace, ils ne se sont pas tous révélés inoffensifs. Il y a presque exactement trois ans, un objet identifié comme étant un ballon espion chinois traversait les États-Unis avant d'être abattu par un F-22 Raptor au large des côtes de Caroline du Sud. Cet incident a suscité des inquiétudes quant au fait que des installations sensibles étaient surveillées par Pékin et des questions sur les raisons pour lesquelles il a fallu si longtemps pour les détruire.
La semaine suivante, des chasseurs américains ont abattu trois UAP en trois jours lors d'incidents distincts au-dessus de l'Alaska, du territoire canadien du Yukon et du lac Huron.
Le mois dernier, le commandant de la 1re Division aérienne du Canada, commandant opérationnel de la région du Commandement de la défense aérospatiale de l'Amérique du Nord (NORAD) (CANR), nous a confirmé que l'objet abattu au-dessus du Yukon était un ballon.
« Je suis en train de suivre un objet qui a été abattu près de White Horse à l'aide d'un F-22 dans le cadre de l'accord NORAD, évidemment autorisé par le gouvernement canadien », a expliqué le major-général Chris McKenna de l'Aviation royale canadienne lors d'une interview exclusive. « Je ne crois pas qu'ils aient encore trouvé l'épave de cet objet. C'est un ballon blanc au milieu d'une étendue de neige blanche, donc il est en fait difficile à trouver. Des militaires canadiens l'ont recherché pendant des semaines. Pour autant que je sache, nous ne l'avons pas récupéré. C'était un ballon, soit un chercheur, soit un acteur étatique. On ne sait pas lequel. Je ne peux pas vraiment vous donner ce détail. »
Il a été déterminé que l'objet au-dessus du lac Huron, abattu par un F-16, était très probablement un ballon météo lancé depuis une station radar du National Weather Service des États-Unis dans le Michigan. L'audio que nous avons obtenu de cet événement confirme également plus ou moins qu'il s'agissait d'un ballon.
Même si les F-16 n'ont pas été déployés dimanche spécifiquement pour intercepter des ballons, les tirs de 2023 ont montré de sérieuses lacunes dans la façon dont ces objets sont suivis. Il a été difficile de digérer les quantités massives de données de capteurs disponibles, comme l’a clairement montré l’incident du ballon espion chinois. Les données des capteurs qui auraient pu détecter le ballon espion chinois, en particulier, ont été préalablement filtrées afin de ne pas surcharger les contrôleurs radar et leur processus d'analyse. Cela présentait un dilemme, car les ballons représentent une variété de menaces potentielles très réelles pour la sécurité nationale, ce qui La zone de guerre met régulièrement en avant.
La modification des filtres des capteurs pour permettre la collecte de davantage de données a permis de voir davantage de cibles, ce qui a entraîné davantage de brouillages. Le NORAD prend clairement ces objets plus au sérieux, comme nous l’avons vu à plusieurs reprises après le ballon espion chinois.
Encore une fois, à l’heure actuelle, nous ne disposons encore que d’informations basées sur les conversations radio, le suivi des vols et ce que le NORAD nous a dit. Comme nous l’avons noté plus tôt, cette histoire pourrait évoluer si nous en apprenons davantage sur la manière exacte dont cette chaîne d’événements a commencé et sur la manière dont le premier objet a été identifié. Ce n'est certainement pas la première fois que nous observons un phénomène étrange dans les airs au-dessus de cette région.
