Les niveaux de sécurité dans les bases américaines en Angleterre ont été augmentés sans explication

Au moins deux bases en Angleterre hébergeant des avions de l’US Air Force fonctionnent selon des protocoles de sécurité renforcés, nous a déclaré lundi après-midi un responsable américain. Le responsable répondait à nos questions sur ce qui semblait être des mouvements d’avions inhabituels hors de la RAF Mildenhall. On ne sait pas exactement ce qui a motivé ces mesures, depuis combien de temps elles sont en place ou si elles sont liées à une enquête en cours visant à déterminer si l’Iran était à l’origine d’un incident de sécurité à la RAF Fairford en septembre qui aurait provoqué le départ précipité des bombardiers B-1 Lancer.

« Des mesures renforcées de protection des forces sont en vigueur dans la RAF Lakenheath et la RAF Mildenhall », nous a déclaré le responsable. « Nous évaluons constamment une variété de facteurs qui déterminent les mesures que nous instituons ou modifions pour protéger nos installations, nos collaborateurs et leurs familles. Nous travaillons en étroite collaboration avec nos homologues du pays hôte pour minimiser les impacts des activités renforcées de protection des forces et assurer la sécurité du personnel américain, de ses familles et de la communauté locale. »

Le responsable a refusé de dire quelles mesures avaient été prises.

« Pour des raisons de sécurité opérationnelle, nous ne discutons pas de mesures spécifiques de protection des forces », a ajouté le responsable.

La RAF Mildenhall et la RAF Lakenheath sont toutes deux des plaques tournantes majeures de l’US Air Force. L’unité hôte de Mildenhall est la 100e Escadre de ravitaillement en vol, qui exploite des avions de ravitaillement aérien KC-135 Stratotanker. La base abrite également des avions de reconnaissance RC-135V/W Rivet Joint de l’Air Force, des avions à rotors basculants CV-22 Osprey de l’Air Force Special Operations Command (AFSOC) et des avions cargo d’opérations spéciales MC-130J Commando II. Lakenheath accueille les avions F-15E Strike Eagle et F-35A Lightning II de l’Air Force.

Les deux bases voient également des vols fréquents transiter vers d’autres destinations.

Comme nous l’avons noté plus tôt dans cet article, le responsable répondait à nos questions sur les mouvements inhabituels d’avions au départ de Mildenhall. Ils ont été remarqués pour la première fois par le compte open source de suivi des vols @DefenceGeek.

« Au cours de la journée, un certain nombre de moyens de l’US Air Force de la RAF Mildenhall (EGUN) ont effectué des mouvements inopinés/inattendus vers d’autres endroits, plusieurs de ces mouvements étant actuellement en mouvement », a écrit DefenceGeek sur X. « Je pensais que les premiers mouvements de ce matin étaient dus à un épais brouillard dans la région, mais d’autres informations suggèrent maintenant autre chose… – Plusieurs KC-135 ont été déplacés vers Spangdahlem (ETAD) ou Prestwick (EGPK) – Les CV-22B ont été déplacés de Mildenhall à Lakenheath. On ne sait toujours pas s’il existe un exercice en cours ou des informations faisant état d’une menace potentielle (suite à l’incident de la RAF Fairford)… »

DefenceGeek a également noté que la RAF Lakenheath a publié ce matin un avis sur Facebook appelant à la vigilance dans la détection et le signalement des drones.

« Notre plus grand atout en matière de sécurité est une communauté observatrice », peut-on lire dans le message Facebook de la RAF Lakenheath. « Rester vigilant et signaler les activités suspectes, y compris les activités non autorisées de drones, contribue à protéger nos aviateurs, nos familles et notre mission. Si vous voyez quelque chose d’inhabituel dans ou autour de la zone de Tri-Base, signalez-le aux forces de sécurité. »

On ne sait pas exactement quel lien, le cas échéant, entre le poste de Lakenheath et le statut de protection renforcée des forces. Les forces aériennes américaines en Europe – Forces aériennes en Afrique (USAFE) ont refusé de discuter des mesures de sécurité. Le commandement supervise les opérations de l’US Air Force en Europe et en Afrique.

« Les avions de l’US Air Force effectuent des rotations entre les installations et les sites d’exploitation pour diverses raisons, notamment la formation et les exigences du monde réel », nous a expliqué l’USAFE. « Les avions militaires américains sont hébergés conformément aux accords d’accès, de base et de survol avec nos alliés et partenaires. En raison de la sécurité des opérations, nous ne fournirons pas d’informations supplémentaires sur les mouvements des ressources. »

Les départs de Mildenhall ont eu lieu au milieu d’un flux continu de ravitailleurs et d’autres avions vers le Moyen-Orient, alors que le président Donald Trump continue de réfléchir à l’opportunité de reprendre les frappes contre l’Iran. Cet après-midi, Trump a conclu sa rencontre avec le Premier ministre qatari Mohammed bin Abdulrahman Al Thani pour discuter des efforts en déclin visant à résoudre le conflit avec l’Iran par la diplomatie.

A noter également que fin novembre 2024, Lakenheath, Mildenhall et deux autres bases de la RAF abritant les forces américaines ont connu des incursions de drones, dont nous avons été les premiers à parler.

Comme nous l’avons mentionné plus tôt dans cet article, des préoccupations en matière de sécurité concernant les bases en Angleterre abritant des avions et du personnel de l’US Air Force ont été soulevées à la suite d’un incident survenu à la RAF Fairford.

Comme Mildenhall et Lakenheath, la RAF Fairford est une plaque tournante majeure pour les avions militaires américains au Royaume-Uni. Il s’agit d’un hôte régulier de moyens stratégiques, notamment des bombardiers et des avions espions U-2. Il sert également d’escale pour d’autres avions, y compris des chasseurs, qui sont transportés à destination et en provenance des États-Unis. Les frappes de bombardiers lancées depuis Fairford constituaient un aspect central des principales opérations de combat américaines contre l’Iran au début de cette année.

Fin septembre, cinq hommes ont été arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés de conduire des camionnettes chargées de bombes dans cette direction. Ils ont été rapidement libérés sous caution après qu’aucun explosif n’ait été trouvé, mais deux hommes ont ensuite été arrêtés, dont l’un a été « accusé d’avoir aidé un service de renseignement étranger, que la police avait précédemment déclaré croire être l’Iran », selon le ministère. BBC.

Nous ne pouvons pas dire avec certitude ce qui a motivé le renforcement de la sécurité à la RAF Lakenheath et à la RAF Mildenhall ni si les mouvements d’avions à Mildenhall sont des mesures de précaution ou simplement un transfert normal de ressources. Nous continuerons de surveiller la situation et de fournir des mises à jour lorsque cela sera justifié.