Un avion de patrouille maritime P-8 Poséidon de l'US Navy a effectué lundi un rare vol présidentiel de patrouille aérienne de combat (CAP). Cela a eu lieu alors que le président Donald Trump assistait au championnat national des éliminatoires de football universitaire (CFP) au Hard Rock Stadium de Miami Gardens. L'avion a fourni un « soutien à l'évaluation de la sensibilisation aux incidents (IAA) » aux services secrets des États-Unis (USSS) pendant le CAP présidentiel, a déclaré le Commandement du Nord des États-Unis (NORTHCOM). La zone de guerre.
« L'IAA implique l'utilisation des ressources du Département de la Guerre (DoW) pour fournir une connaissance de la situation à l'appui des opérations nationales », a déclaré le NORTHCOM. » L'IAA a été utilisée avec succès dans le passé pour des événements similaires de grande envergure, tels que des opérations d'intervention en cas de catastrophe et des rassemblements publics à grande échelle, où les ressources du DoW ont fourni une connaissance de la situation critique pour soutenir les autorités civiles. Un avion P-8 a été identifié comme disponible pour aider à cette mission. »
L'utilisation d'un P-8 pour les CAPS présidentiels « n'arrive pas très souvent », a ajouté un porte-parole du NORTHCOM, mais il n'a pas pu fournir dans l'immédiat plus de détails sur la fréquence.
@aircraftspots publié pour la première fois sur ce vol particulier, qui a ensuite été mis en évidence par un autre outil de suivi d'avion open source, @TheIntelFrog. Le dérivé militarisé du 737, indicatif JULIET ECHO 191, a été lancé depuis son domicile à la base aéronavale de Jacksonville à 16 h 51 (heure de l'Est) et a commencé à effectuer des orbites à près de 18 000 pieds en commençant à environ 30 milles au nord du stade et en s'étendant sur l'océan Atlantique.
Vers 19 h 14, l'avion à réaction a ensuite effectué des orbites plus serrées à environ 3 700 pieds à environ 1,5 mille à l'ouest du stade avant de voler sur un circuit plus large à la même altitude, à quelques kilomètres au sud, qui a duré jusqu'à environ 20 heures, selon les données ADS-B. Il a ensuite effectué des boucles supplémentaires à des altitudes allant de 15 000 pieds à 18 000 pieds à l'est, au sud-est et au nord-est du stade avant de retourner à la base juste après 22 heures.
Les cols à basse altitude ont coïncidé avec l’arrivée de Trump dans la région, mais ne semblent pas suivre l’itinéraire du cortège. Selon la Maison Blanche, Marine 1 a atterri à l'aéroport de North Perry à 19 h 03, heure de l'Est. Le cortège de Trump s'est dirigé vers le sud et est arrivé au stade à 19h08.
Le président et sa famille ont assisté au match que les Indiana Hoosiers ont remporté contre les Hurricanes de Miami par un score de 27-21. Trump est parti à 22h47.
Le P-8 peut fournir des capacités de surveillance répondant aux exigences d'une IAA. Selon le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) : «L'IAA est similaire à la définition du renseignement, de la surveillance et de la reconnaissance (ISR) du DOD. Cependant, l'ISR est mené en dehors des États-Unis sur un territoire étranger ou à l'intérieur des États-Unis lors d'événements de défense intérieure, tandis que l'IAA est menée aux États-Unis en soutien aux opérations DSCA (Defense Support of Civil Authorities). Le changement de titre est nécessaire pour indiquer clairement que le DOD ne collecte pas de renseignements sur les personnes américaines. Les opérations de l’IAA visent à fournir des informations opportunes et utilisables à tous les niveaux de commandement et aux dirigeants locaux, étatiques, civils et fédéraux afin de sauver des vies, de réduire la souffrance humaine et de protéger les biens.
Il existe trois ensembles de missions IAA, dont la couverture étendue (BAC), l'évaluation des dommages (DA) et la connaissance de la situation (SA).
« Semblables à l'ISR dans la mission HD, les capacités de l'IAA comprennent l'électro-optique (EO), l'infrarouge (IR), le radar à synthèse d'ouverture (SAR), le multispectral/hyperspectral (MSI/HSI) et la vidéo animée (FMV) », note le NORAD.
Bien que le P-8 soit largement connu pour ses rôles de lutte anti-sous-marine, anti-surface et de contrôle maritime, sa suite de capteurs le rend également très bien adapté aux opérations de l'IAA sur terre.
Le P-8 est équipé d'une tourelle électro-optique Wescam MX-20HD très puissante capable de capturer des vidéos en mouvement haute définition de cibles à la surface de la Terre. Ceci, combiné au système de communication étendu du P-8, ainsi qu'à ses temps de réponse rapides dus à la vitesse de son avion tout en étant capable de flâner relativement bas et lentement, serait une raison suffisante pour l'utiliser pour une mission comme celle-ci. En outre, sa suite de radars embarqués et de mesures de surveillance électronique (ESM) pourrait également entrer en jeu, dans une moindre mesure. Une poignée de P-8 peuvent également transporter le capteur aéroporté avancé (AAS) en forme de dalle qui est fixé à la partie inférieure avant du fuselage de l'avion. Il s’agit d’un radar incroyablement performant et secret, capable de prendre des cartes radar à synthèse d’ouverture de très haute définition et de détecter des objets en mouvement en contrebas dans des zones littorales complexes. Il a probablement d’autres fonctions qui ne sont pas divulguées, notamment la détection d’avions volant à basse altitude. Vous pouvez tout lire sur ce système ici. D'autres charges utiles de surveillance modulaires n'ont pas été divulguées, mais un système avancé de renseignement sur les communications a été repéré boulonné sous le menton de l'avion. En raison de sa taille, le P-8 peut également servir de plate-forme de commandement et de contrôle impromptue, embarquant des équipages spécialisés, si nécessaire.
Pour avoir une bonne idée de ce que signifie piloter le P-8 lors de missions réelles, nous en avons parlé dans notre article précédent.
Il suffit de dire que les P-8 sont des avions polyvalents extrêmement performants. Et c’est pourquoi leur mission est si lourde partout dans le monde.
Même si les P-8 aident probablement à surveiller les mouvements maritimes à proximité de l'endroit où le président peut résider dans certaines circonstances, piloter un CAP présidentiel au-dessus de la terre est inhabituel pour un Poséidon. Le DHS possède de nombreux avions équipés de capacités d’imagerie similaires et bien plus efficaces que le P-8. Il n'est pas clair si ces avions n'étaient tout simplement pas disponibles ou si certaines des capacités uniques du P-8 étaient nécessaires pour cette mission spécifique.
Il existe un large éventail de menaces, allant des drones aux mauvais acteurs sur le terrain, qui existent lors d'une affaire aussi médiatisée que le championnat national de football universitaire. Tout cela est amplifié lorsque le président est présent, et de nombreuses autres mesures d'urgence doivent être mises en place, notamment le dégagement de la route pour le cortège et la surveillance générale de l'installation et de la zone qui l'entoure. Les préoccupations en matière de sécurité ont peut-être été encore accrues à la suite des menaces proférées par des responsables iraniens contre Trump pour avoir appelé à la poursuite des manifestations antigouvernementales dans ce pays, tout en réfléchissant à une action militaire contre le régime. Le régime de Téhéran a une longue histoire de menaces directes contre Trump, laissant notamment entendre qu’il pourrait utiliser des drones pour l’assassiner.
Nous pourrions voir Poséidons appelés à d’autres CAP présidentiels à l’avenir. Dans le passé, des avions de patrouille P-3C Orion étaient parfois utilisés pour ces missions, nous a expliqué le porte-parole du NORTHCOM, mais la Marine a arrêté de les faire voler l'année dernière.
Le vol CAP peut être ajouté au nombre déjà relativement énorme et toujours croissant d'ensembles de missions que le P-8 peut être appelé à exécuter à tout moment.
Mise à jour à 7 h 35, heure de l'Est, le 21 janvier
L'observateur d'avions Nick Strader, qui utilise la poignée X @indyspotter, a partagé une photo qu'il a prise du Poséidon vers 17 h 22 lundi alors que l'avion se dirigeait vers le sud en direction de la région de Miami. L'avion survolait alors Withem Field à Stuart, en Floride.
