L'armée finlandaise, réagissant à une requête de La zone de guerrerepousse une déclaration publiée selon laquelle ses forces avaient été invitées à « faire preuve de douceur » avec les troupes américaines lors d’un exercice militaire conjoint majeur dans l’Arctique l’année dernière. Cette affirmation, faite dans un Les temps L'histoire du 21 janvier est devenue virale sur les réseaux sociaux et elle arrive à un moment où la capacité de l'armée américaine à opérer à grande échelle dans le nord glacial reste un travail en cours.
L'exercice en question était l'itération de l'année dernière de Joint Viking, qui se concentre sur l'entraînement par temps froid et l'engagement militaire à militaire dans la région arctique de plus en plus stratégique. Au total, plus de 10 000 soldats de neuf pays : Norvège, Finlande, Royaume-Uni, France, Allemagne, Pays-Bas, Belgique, Canada et États-Unis y ont participé. Le Pentagone a envoyé des Marines et des marins de la 2e Division de marines et du 2e Groupe logistique maritime ainsi que des soldats du 1er Bataillon de l'armée, du 6e Régiment d'artillerie de campagne et de la 41e Brigade d'artillerie de campagne.
La controverse a été déclenchée par une histoire sur la question de savoir si le Groenland « risque réellement d’être envahi par la Russie et la Chine », comme l’a affirmé à plusieurs reprises le président américain Donald Trump. Le dirigeant américain a fait de l’intégration de l’île arctique une pièce maîtresse de sa politique étrangère.
Le Temps de Londres a suggéré que les États-Unis ne sont pas actuellement prêts à combattre de manière adéquate dans la région. La publication a cité comme exemple un incident survenu au Joint Viking 2025. De cette histoire :
« Le plus révélateur est que les États-Unis disposent de peu de ressources ou d’expérience militaires adaptées à l’Arctique. Ce sont, pour une fois, les alliés européens de l’OTAN, en particulier les Scandinaves et la Grande-Bretagne, qui disposent de forces prêtes à affronter l’Arctique.
Une source militaire a noté que lors de l'exercice conjoint Viking de l'année dernière dans le nord de la Norvège, les troupes américaines avaient connu des difficultés.
Les commandants de l'exercice ont dû demander aux réservistes finlandais, les plus redoutables guerriers de l'Arctique, qui jouaient le rôle d'envahisseurs dans les jeux de guerre, d'être indulgents avec les Américains. « Il fallait dire aux Finlandais d'arrêter de battre les Américains car c'était embarrassant et démoralisant pour eux », a déclaré une source militaire.«
Vous pouvez voir des vidéos de cet exercice ci-dessous.
Après Les temps L’histoire a été publiée, elle s’est répercutée sur les réseaux sociaux. Les messages ont généré plus de trois millions de vues, réprimandant largement l’armée américaine à un moment où Trump ébranlait les alliés de l’OTAN en parlant de contrôle du Groenland.
En réponse à une requête de La zone de guerrela brigade Jaeger finlandaise a nié sans équivoque avoir fait preuve de laxisme à l'égard des troupes américaines.
« Nous ne reconnaissons pas le type de situation qui s'est produite comme cela a été décrit dans Les tempsselon lequel il aurait été demandé aux troupes finlandaises de réduire la pression lors de l'exercice », a déclaré la brigade, également connue sous le nom de Jääkäriprikaati en finnois.
De plus, l'unité, le seul participant finlandais au Joint Viking 2025, a déclaré qu'elle ne menait même pas d'activités de force d'opposition.
« Les forces finlandaises ont participé à l'exercice avec les forces américaines du même côté », nous a-t-on dit.
On ne sait toujours pas qui a servi de force d’opposition (OPFOR) pendant certaines parties de l’exercice, ni comment cela s’est déroulé. Nous avons contacté l'armée, les Marines et la Norvège pour obtenir leurs commentaires.
Il est très important de noter que ces types d’affirmations/histoires virales sont assez courantes et peuvent généralement être démystifiées dès le départ. Le plus souvent, ils comprennent clairement mal comment fonctionnent les exercices et pourquoi ils existent, ainsi que leurs structures communes.
Les exercices sont conçus pour atteindre un ensemble d'objectifs d'apprentissage et de moments d'apprentissage, ainsi que pour affiner les compétences et fournir une expérience utilisable qui ne peut souvent pas être reproduite dans des événements de formation plus petits. Cela inclut, dans de nombreux cas, l’interopérabilité avec d’autres unités et alliés. Ils sont soigneusement conçus pour faire tout cela et maximiser les avantages qu’ils procurent, ce qui contribue à justifier leurs coûts élevés. En conséquence, c'est très rare que ces événements ne sont qu’une guerre totale entre deux forces.
Parce que les exercices sont souvent mal compris par le public, quiconque « perd » peut être présenté sous un jour médiocre et souvent carrément inexact. Les restrictions sur les capacités et les mouvements peuvent délibérément désavantager un camp pour qu’il puisse tirer les leçons souhaitées et acquérir l’expérience souhaitée.
Les exemples les plus courants de ce type de malentendu sont les vidéos HUD ou les images d’un avion de combat inférieur avec son canon sur un avion supérieur. Cela conduit souvent à des affirmations et des déclarations hyperboliques sur les avions et leurs capacités qui se propagent à travers les médias sociaux et le paysage médiatique grand public. Sans le contexte complet de la configuration de l'évolution de la formation, de telles hypothèses sont totalement erroné.
Souvent, un avion aura des armes et des capteurs restreints et/ou démarrera dans une position purement défensive. Cette situation déséquilibrée peut plus facilement aboutir à une destruction par l'avion inférieur, mais cela ne se comprend pas simplement à partir d'un clip vidéo ou d'une image fixe qui existe sans contexte. La réalité selon laquelle les combats entre combattants ne racontent qu’une infime partie de l’histoire des capacités globales d’un combattant et de la force dont il fait partie n’est pas non plus une réalité. En d’autres termes, ces avions ne combattent pas seuls dans des combats réels, ils bénéficient d’un vaste réseau de données, d’avions de soutien et emploient des tactiques interarmes qui accentuent leurs avantages et atténuent leurs inconvénients.
La même chose peut être dite pour les exercices de guerre terrestre, où des affirmations anecdotiques et souvent non attribuées se transforment en déclarations de fait aux yeux du public.
Cela étant dit, il est indéniable que les États-Unis ont beaucoup à apprendre pour combattre efficacement et à grande échelle dans le Grand Nord. Ce n’est pas une surprise, et c’est donc l’une des principales raisons de cet exercice.
Dans un communiqué alors que Joint Viking 2025 était en cours, l'armée a déclaré que la formation, dirigée par les instructeurs d'hiver de l'OTAN de l'unité en partenariat avec l'armée norvégienne, « a été conçue pour fournir des compétences de base qui permettent aux soldats d'exceller et d'accomplir leur mission dans des conditions météorologiques extrêmement froides ».
L'enseignement « comprenait des cours sur la prévention des blessures par temps froid, l'analyse du terrain arctique, l'entretien par temps froid et la construction d'abris improvisés », a ajouté l'armée.
L’armée américaine a reconnu la difficulté d’opérer dans le rude environnement arctique que les Finlandais et les Norvégiens habitent. Lors de la conférence de l’Association de l’armée américaine en 2023, des officiers supérieurs de l’armée et des civils ont donné une évaluation sans détour des difficultés auxquelles l’armée est confrontée dans ses opérations dans le Grand Nord.
Les dirigeants militaires et civils ont souligné à quel point les températures extrêmement froides et la géographie basique signifient que les unités de la région glaciale sont confrontées à des problèmes uniques liés à l'équipement et à la logistique, depuis les communications par satellite jusqu'au simple maintien de la charge des batteries. De nombreuses tâches opérationnelles, notamment la mise en place de positions d’artillerie, les premiers secours de base et le simple déplacement d’un point A à un point B, sont également beaucoup plus difficiles qu’elles ne le seraient à des latitudes plus basses.
Pour les troupes scandinaves, il s’agit d’opérations de routine, et leur adhésion à l’OTAN est saluée par l’alliance alors que les tensions avec la Russie s’accentuent dans toute l’Europe.
« Avec l'adhésion de la Finlande et de la Suède à l'Alliance, la plupart des États arctiques sont désormais membres de l'OTAN », nous a déclaré un porte-parole de l'OTAN. « C'est une force incroyable pour notre organisation et pour la sécurité transatlantique. »
Le porte-parole a refusé de commenter Les tempsparce qu'il s'agissait d'un exercice dirigé par la Norvège.
Quelle que soit la manière dont cet exercice s’est déroulé, les opérations dans l’Arctique ne feront que devenir plus critiques. Les États-Unis et leurs alliés, ainsi que la Chine et la Russie, envisagent tous une plus grande présence dans cette région de plus en plus importante mais désolée.
