L’annonce d’un traité de défense mutuelle entre l’Arabie saoudite et le Pakistan redessine les lignes de force au Moyen-Orient et en Asie du Sud. Selon un analyste saoudien proche du pouvoir, le parapluie nucléaire pakistanais couvrirait désormais le royaume, ajoutant une dimension stratégique inédite à une relation déjà ancienne. L’accord, préparé « depuis des années », s’inscrirait dans un contexte de tensions régionales accrues, entre frappes ciblées, rivalités historiques et recomposition des alliances. Cette perspective de dissuasion élargie pourrait à la fois rassurer certains partenaires et inquiéter des voisins déjà sur le qui-vive.
Portée stratégique et clauses supposées
Le cœur de l’engagement repose sur une assistance réciproque en cas d’agression, avec un volet nucléaire évoqué ouvertement par des sources saoudiennes et des responsables pakistanais. Interrogé sur la possibilité d’un recours à la capacité atomique d’Islamabad pour protéger Riyad, l’analyste Ali Shihabi a répondu: « Oui, c’est le cas. » Il a ajouté que « le nucléaire fait partie intégrante de cet accord », rappelant l’appui financier passé du royaume au programme pakistanais. Ces déclarations renforcent l’idée d’une garantie de dissuasion, même si les modalités opérationnelles restent opaques.
- Des volets attendus: renforcement du partage de renseignements, intensification des exercices conjoints, coordination des défenses aériennes et antimissiles, et mécanismes de crise pour une réponse rapide.
- Une dimension sensible: inclusion d’une protection nucléaire « en dernier recours », présentée comme élément de dissuasion plutôt que comme option offensive.
- Un cadre politique: rappel des liens économiques, de la diaspora pakistanaise en Arabie saoudite et d’une convergence d’intérêts de sécurité.
Répercussions régionales
L’accord intervient après une frappe israélienne contre des dirigeants du Hamas chez un voisin du Golfe, événement qui a secoué des monarchies désormais soucieuses de diversifier leurs garanties. Il survient aussi dans le sillage d’un accrochage meurtrier entre l’Inde et le Pakistan, deux puissances nucléaires aux relations exécrables. La dissuasion saoudo-pakistanaise pourrait être perçue à New Delhi comme un facteur de pression supplémentaire, même si Riyad met en avant ses « excellentes relations » avec l’Inde. Les États-Unis, partenaires historiques de la sécurité du Golfe, devront composer avec une architecture régionale plus complexe, où les alliés cherchent des garanties multiples.
Dimensions économiques et politiques
Derrière le militaire, l’économique pèse lourd. L’Arabie saoudite demeure un fournisseur clé de pétrole pour l’Inde, dont la croissance dépend d’importations massives. Le royaume peut donc articuler dissuasion sécuritaire et interdépendance énergétique, afin de limiter la friction avec New Delhi. Parallèlement, plus de 2,5 millions de Pakistanais vivent et travaillent dans le Golfe, cimentant une relation qui dépasse le strict cadre stratégique. Islamabad, régulièrement confronté à des fragilités macroéconomiques, a trouvé à Riyad un soutien financier essentiel, désormais complété par un partenariat de défense plus structuré.
Non-prolifération et zone grise juridique
Ce volet de dissuasion soulève des questions juridiques et de non-prolifération. Le Pakistan n’est pas partie au TNP, tandis que l’Arabie saoudite en est signataire et ne possède pas l’arme nucléaire. La notion de « parapluie » pourrait relever d’une garantie politique et opérationnelle sans transfert matériel, mais toute ambiguïté nourrit des inquiétudes. Les organismes internationaux, ainsi que des capitales occidentales et régionales, scruteront d’éventuels indices de partage d’infrastructures, de vecteurs ou de doctrines qui dépasseraient la simple dissuasion déclarative. La crédibilité d’un engagement nucléaire sans déploiement visible repose alors sur la perception des acteurs et la logique de coût/bénéfice de toute escalade.
Réactions et prochains jalons
Côté pakistanais, le ministre de la Défense a indiqué que le programme nucléaire pourrait être mis « à disposition » du royaume en cas de besoin, ce qui entérine la rhétorique de dissuasion élargie. À Riyad, la communication insiste sur le caractère défensif de l’accord et sur l’objectif de stabilité régionale. New Delhi devrait calibrer sa réponse entre fermeté de principe et préservation des liens énergétiques. Washington, Téhéran et d’autres capitales du Golfe évalueront l’impact sur l’équilibre de pouvoirs, tandis que les marchés énergétiques, très sensibles aux chocs géopolitiques, resteront attentifs aux signaux d’escalade.
« L’accord n’est pas un blanc-seing, c’est une assurance contre le pire, pensée pour ne jamais être utilisée », résume un observateur régional, soulignant l’essence paradoxale de toute dissuasion crédible.
La suite se jouera dans la mise en œuvre: comités de pilotage, exercices conjoints, échanges de renseignements en temps réel et protocoles de gestion de crise. Si le dispositif renforce la prévisibilité, il pourrait contribuer à une stabilité prudente; s’il alimente la méfiance, il risquera de durcir les lignes de front. Entre dissuasion déclarée et réalités opérationnelles, une chose est acquise: la sécurité du Golfe et l’équation indo-pakistanaise viennent de gagner une nouvelle variable, à la fois protectrice et potentiellement déstabilisante.
