Le président des chefs d’état-major interarmées, le général Dan « Razin » Caine de l’US Air Force, a mis en lumière la contribution des unités d’artillerie de campagne aux opérations actuelles contre l’Iran lors d’une conférence de presse au Pentagone ce matin.
« Aujourd’hui, je vais parler de notre incroyable force d’artillerie, composée de soldats américains et de Marines qui ont coulé des navires (et) détruit des dépôts », a déclaré Caine. « Nos artilleurs de l’armée et de la marine frappent des sites sur lesquels l’Iran s’appuie pour projeter sa puissance au-delà de ses frontières et protéger nos (forces) déployées. »
« Au cours des 13 premiers jours de cette opération, nos forces d’artillerie sont entrées dans l’histoire. Elles ont tiré les premiers missiles de frappe de précision jamais utilisés au combat, pénétrant profondément dans le territoire ennemi », a poursuivi le président. Il a également déclaré que les soldats du 3e bataillon de l’armée, 27e artillerie de campagne, qui fait partie de la 18e brigade d’artillerie de campagne basée à Fort Bragg, en Caroline du Nord, étaient ceux qui avaient tiré les premiers PrSM contre des cibles en Iran.
« Ils ont utilisé l’ATACMS de l’armée pour couler plusieurs navires, dont un sous-marin », a ajouté Caine. « Et ils ont fait tout cela avec la précision et la détermination qui viennent d’un entraînement incessant et de la confiance mutuelle et dans leurs systèmes d’armes. »
« Nous avons rendu le combat de la marine iranienne inefficace », mais « nous continuons à attaquer les navires de guerre », a également déclaré Caine, d’une manière générale.
Dans un discours vidéo du 5 mars, l’amiral de la marine américaine Brad Cooper, chef du Commandement central américain (CENTCOM), avait également déclaré que « le sous-marin iranien le plus opérationnel… a désormais un trou dans le flanc ». Le sous-marin auquel Cooper faisait référence ici reste incertain, mais il s’agit peut-être du Kilo sous-marin de classe frappé à Bandar Abbas. À cette époque, ses commentaires étaient également considérés par beaucoup comme une référence à l’IRIS. Fatahun sous-marin d’attaque côtière diesel-électrique de production nationale qui est entré en service en Iran en 2019. Le sort de ce bateau n’est toujours pas confirmé.
Hier encore, Lockheed Martin a également annoncé le premier lancement test d’un Increment 2 PrSM complet, une version optimisée anti-navire en cours de développement. Lors de ce test, un lanceur HIMARS a tiré le missile Increment 2, qui a volé jusqu’à une portée d’environ 217 milles et demi (350 kilomètres), selon un communiqué de presse de la société. L’Increment 2 PrSM dispose d’un chercheur multimode supplémentaire spécialement conçu pour lui permettre d’engager des cibles mobiles en mer. Lockheed Martin a également publié le rendu ci-dessous dans le cadre de son annonce hier, qui montre des ouvertures pour le système d’autodirecteur autour du nez.
Des questions demeurent quant aux capacités anti-navires et/ou de cibles mobiles qui pourraient être trouvées sur les PrSM de base de l’incrément 1. Deux PrSM à « capacité opérationnelle précoce » – un terme généralement compris pour désigner les missiles Increment 1 – ont été tirés sur ce qui a été décrit comme une cible maritime en mouvement lors d’un test dans le Pacifique en 2024.
Entre-temps, l’ancien ATACMS, que le PrSM devrait éventuellement remplacer, a désormais réussi à toucher un sous-marin ennemi, même s’il n’était pas en mouvement.
