Une vidéo de la RAF Fairford en Angleterre montre des B-1B américains se préparant pour une mission de frappe contre l’Iran. En plus des missiles de croisière AGM-158 JASSM de base en cours de préparation pour être chargés sur les « Bones », nous voyons des munitions d’attaque directe conjointe (JDAM) GBU-31 équipées d’ogives BLU-109 de 2 000 livres. Nous pouvons également voir le râtelier d’armes rotatif extrait de la soute à armes du B-1. Le passage des missiles de croisière aux JDAM, du moins pour certaines cibles, est le signe que la suprématie aérienne sur l’Iran est de plus en plus assurée, du moins dans certaines zones. Vous pouvez tout savoir sur la façon dont les États-Unis et Israël n’ont pas atteint la suprématie aérienne la semaine dernière dans notre rapport lié ici.
Les vidéos ont été postées sur X par le journaliste Richard Gaisford et sont visibles ci-dessous :
La force de bombardement de la RAF Fairford s’est encore élargie au cours des derniers jours. Il y avait neuf bombardiers américains à Fairford – trois B-52 et six B-1 – au début de cette semaine. Il y en a maintenant 15 au total – trois B-52 et 12 B-1B.
Les bombardiers peuvent produire des effets bien plus importants et variés s’ils sont autorisés à frapper directement des cibles au lieu de compter sur des missiles de croisière tirés à distance de sécurité. Cela est particulièrement vrai pour lancer des assauts dévastateurs sur de vastes zones cibles via un ventre plein de JDAM. Cela permet également à l’avion de le faire contre des cibles qui nécessitent des capacités de destruction de bunker. Jusqu’à présent, nous ne connaissons que le B-2 qui a exécuté des attaques de destruction de bunkers à grande échelle en Iran, en utilisant ses capacités furtives, ainsi que le soutien de l’ensemble de la force, pour s’assurer qu’il puisse revenir de la mission en toute sécurité. Les combattants ont pu larguer un nombre bien moindre de ces armes sur des cibles plus profondes en Iran. L’ouverture de ces mêmes ensembles d’objectifs aux B-1 et B-52 déployés à l’avant contribuerait à modifier le rythme et l’impact de la campagne aérienne.
Les cibles potentielles comprennent de grands complexes industriels utilisés pour la production et le développement d’armes à longue portée, des bunkers de commandement et de contrôle, des sites liés au programme nucléaire et, peut-être plus probablement, le maintien des « villes de missiles » souterraines de l’Iran ensevelis en bombardant leurs entrées afin que les armes qui y sont hébergées ne puissent pas être utilisées.
Les B-1 et B-52 devraient néanmoins opérer au-dessus de l’ouest de l’Iran, où la dégradation des défenses aériennes ennemies est au centre de l’attention depuis près de deux semaines. S’aventurer dans la partie orientale du pays, beaucoup moins médiatisée, reste sans doute trop risqué. Ceci est souligné par la carte ci-dessous, publiée hier par le Pentagone, montrant la répartition des frappes à travers l’Iran au cours des 10 premiers jours du conflit (du 28 février au 9 mars).
Nous ne savons toujours pas si l’armée américaine fera de Diego Garcia un autre site d’opérations avancé pour ses bombardiers. Le gouvernement britannique a approuvé l’utilisation de Fairford et de Diego Garcia la semaine dernière après avoir refusé cet accès avant la guerre. Nous avons observé des mouvements de transport lourds sur l’imagerie satellite vers l’avant-poste insulaire isolé de l’océan Indien, et les pétroliers KC-135 et les F-16 de protection des forces sont toujours là, il est donc possible que cela se produise ou se soit déjà produit. La couverture nuageuse a caché l’île dans les images satellite ces derniers jours. Bien entendu, un tel déploiement dépend de la durée réelle de cette campagne, avec des signaux contradictoires de la part de l’administration Trump quant à sa durée prévue et à sa stratégie de sortie.
Quoi qu’il en soit, il semble que les B-1 vont utiliser leur capacité de charge utile extrêmement importante pour attaquer directement des cibles iraniennes durcies dans un avenir très proche.
