La vague bleue vient-elle de couler le cuirassé de Trump ?

L’éclatement historique du Parti démocrate contre ses opposants républicains lors des élections de mi-mandat d’hier est très susceptible d’entraîner une série de programmes et d’initiatives très médiatisés de l’administration Trump qui seront scrutés à la loupe et réduits à néant. Dans le domaine de la défense, l’énergie nucléaire Atout Le cuirassé de classe est probablement la plus grande cible d’opportunité pour la nouvelle majorité à la Chambre et au Sénat.

L’utilité discutable et le coût d’opportunité du Atout Les navires de guerre de classe ont fait du programme un sujet de débat brûlant depuis son premier déploiement en décembre 2025. L’effort de cuirassé a déjà fait face à des résistances bipartites croissantes sur son prix et son caractère pratique, ainsi que sur des préoccupations en matière de base industrielle.

Pour fournir rapidement un contexte supplémentaire, les démocrates sont désormais prêts à prendre le contrôle ferme des deux chambres du Congrès en janvier. Cela donnera au parti une immense influence sur la manière dont les dépenses de défense et autres dépenses fédérales sont autorisées et appropriées, ainsi que sur la manière dont la politique plus large est définie.

Le contrôle des comités clés qui supervisent l’armée américaine et ses budgets changera également de mains. Le représentant Adam Smith, un démocrate de l’État de Washington, pourrait désormais devenir président de la commission des services armés de la Chambre. Le représentant Joe Courtney, un démocrate du Connecticut, pourrait également être prêt à diriger le sous-comité de la puissance maritime et des forces de projection. Smith et Courtney ont tous deux été des critiques particulièrement virulents du Atout cuirassé de classe déjà.

« Nous avons besoin d’une combinaison appropriée de systèmes de survie haut de gamme et de capacités attribuables à moindre coût, et non d’une flotte de cuirassés à propulsion nucléaire comme le propose le président », a écrit aujourd’hui le représentant Smith dans une lettre adressée à ses collègues du Parti démocrate, qui a maintenant été divulguée en ligne. L’objectif principal de la missive était d’appeler à un soutien pour son retour au rôle de président de la commission des services armés de la Chambre des représentants en janvier.

« Le programme des cuirassés était dans une mer agitée avant les élections de mi-mandat, car il reposait sur une stratégie qui allait à l’encontre d’un effort bipartite de dix ans visant à répartir la létalité maritime », nous a également déclaré Mark Montgomery, un contre-amiral à la retraite de l’US Navy qui est maintenant chercheur principal au groupe de réflexion de la Fondation pour la défense des démocraties (FDD). « À ce défi s’ajoutait le coût incroyablement élevé par cuirassé, équivalant à jusqu’à 10 Arleigh Burke Destroyers de classe pour un cuirassé – un terrible compromis.

Montgomery est d’avis que « compte tenu des résultats des élections de mi-mandat, le programme de cuirassé est désormais échoué et prend l’eau ».

L’état actuel du Atout plan de cuirassé de classe

Dans l’état actuel des choses, le Atout La conception d’un cuirassé de classe est un navire de guerre d’un déplacement de 35 000 tonnes qui devrait disposer d’un large éventail d’armes, ainsi que de capteurs avancés et d’autres systèmes. D’après ce que la Marine a dit jusqu’à présent, le navire sera capable de tirer des missiles nucléaires et conventionnels, y compris des types hypersoniques, à partir de plusieurs très grands réseaux de systèmes de lancement vertical (VLS). Son ensemble d’armements devrait également inclure un canon électromagnétique et une paire de canons navals traditionnels de 5 pouces. Plusieurs classes d’armes à énergie dirigée par laser, ainsi que d’autres systèmes d’armes pour la défense rapprochée, doivent également être installées.

En mai, la Marine a confirmé que le plan concernait également le Atout les cuirassés de classe seront à propulsion nucléaire. Le service a retiré ses derniers avions de combat de surface à propulsion nucléaire – une catégorie qui n’inclut pas les porte-avions et les sous-marins – dans les années 1990. Cela fait encore plus longtemps qu’un navire de ce type n’a pas été construit aux États-Unis. la Russie Kirov croiseur de bataille de classe Amiral Nakhimov est le seul avion de combat de surface à propulsion nucléaire actuellement en service dans le monde.

La Marine a déjà annoncé son intention de commander au moins 15 Atout cuirassés de classe entre les années fiscales 2029 et 2055. Le premier, actuellement sur le point de s’appeler USS De défine devrait pas entrer en service avant 2036.

L’USS De défi pourrait coûter jusqu’à 23 milliards de dollars, et le prix moyen des 14 prochains cuirassés pourrait être de 18 milliards de dollars, selon les estimations publiées en août par le Congressional Budget Office (CBO). Pour mettre cela en perspective, même le chiffre de 18 milliards de dollars rendrait ces navires de guerre nettement plus chers que chacun des trois prochains. Gué porte-avions de classe.

Tout cela survient à un moment où la Marine a du mal à répondre aux demandes opérationnelles en navires de combat de surface avec ses flottes existantes. Cette situation a été encore exacerbée par les remaniements de plans distincts visant à acquérir de nouvelles frégates et de plus grands navires de surface sans équipage (USV), ainsi que par la hausse des coûts associés à son cheval de bataille. Arleigh Burke destroyers de classe.

Bien que de hauts responsables de la Marine aient exprimé un soutien Atout classe depuis décembre 2025, il n’y a eu aucun appel public pour un navire de ce type avant que Trump n’entame son deuxième mandat. Pour sa part, Trump est séduit depuis des années par l’idée que la Marine puisse naviguer sur de nouveaux cuirassés. Il a notamment lancé l’idée alors qu’il briguait son premier mandat en 2015.

La construction navale nucléaire présente des défis supplémentaires. Il n’existe actuellement aux États-Unis que deux chantiers navals qualifiés pour construire des navires à propulsion nucléaire de toute sorte, et un seul fournisseur de réacteurs navals. Cette partie de la base industrielle navale est déjà fortement engagée dans la construction de porte-avions et de sous-marins. Cela inclut de nouveaux Colombie des sous-marins nucléaires lance-missiles, dont la livraison dans les délais est essentielle à la sécurité nationale, mais qui comporte également des risques potentiels.

Déjà une réaction bipartite contre les cuirassés de Trump

Pour sa part, le House Armed Services Committee, contrôlé par les Républicains, a déjà demandé au secrétaire à la Marine de décrire ce que fait le service pour garantir que le programme de cuirassés ne perturbera pas la production de porte-avions et de sous-marins. C’est la représentante Courtney qui a demandé ce rapport, qui doit être rendu public au plus tard le 1er mars 2027.

Plus tôt cette année, les Républicains à la Chambre ont également autorisé l’adoption d’une version du projet de loi annuel sur la politique de défense, ou Loi sur l’autorisation de la défense nationale (NDAA), pour l’année fiscale 2027, avec une disposition clé liée à la Atout cuirassé de classe. L’article 131 bloquerait tout travail sur le futur USS De défi jusqu’à ce que la Marine fournisse l’assurance que les systèmes d’armes clés soient « suffisamment matures ». Les efforts visant à adopter une version finale de la NDAA pour l’année fiscale 2027 sont depuis bloqués au Sénat pour des questions non liées aux cuirassés.

En juillet, le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche a publié une déclaration officielle de politique administrative concernant la version de la NDAA de la Chambre, qui comprenait une opposition explicite à l’article 131, entre autres critiques du contenu du projet de loi.

Il est toujours possible que le programme des cuirassés soit reformulé de diverses manières plutôt que carrément annulé. Les travaux sur des composants spécifiques, tels que le railgun, pourraient potentiellement être redirigés vers d’autres programmes.

« Tout argent alloué au programme sera destiné à la recherche ou à la commande de pièces à long terme qui pourraient tout aussi bien soutenir un effort de destroyer de nouvelle génération plutôt que le cuirassé », nous a également déclaré Montgomery du FDD. « Le programme de cuirassé lui-même ne pourra probablement pas être tué avant que Trump ne quitte ses fonctions, mais toutes les personnes impliquées doivent veiller à ce qu’il cause un minimum de dommages aux autres programmes de la Marine lorsqu’il coule au fond. »

Sadler a ajouté que, selon lui, ce qui est réellement « nécessaire, c’est un plan industriel national de construction navale qui comprend l’amélioration de la capacité des chantiers navals pour construire le grand navire de guerre de surface nécessaire ».

La nouvelle pression du Congrès ira probablement au-delà des cuirassés

Il est également très probable que les perspectives futures d’autres initiatives de défense très médiatisées de l’administration Trump fassent l’objet d’un nouvel examen au moins au cours de l’année prochaine. Au-delà des cuirassés, le président s’est notamment investi directement dans d’autres aspects des futurs plans de construction navale dans le cadre d’un effort plus large baptisé Golden Fleet.

Des rapports publiés plus tard en août indiquaient également que Trump poussait la marine à repositionner physiquement la superstructure de l’île sur le Gué classe pour des raisons esthétiques. Au fil des ans, le président s’est exprimé très clairement sur ce à quoi, selon lui, les navires de guerre devraient et ne devraient pas ressembler.

L’initiative de défense antimissile Golden Dome est un autre domaine potentiel dans lequel le nouveau Congrès dirigé par les démocrates pourrait entrer en conflit avec l’administration. L’ampleur et la portée du plan Golden Dome, ainsi que son coût, restent très flous. En août, le général Michael Guetlein de l’US Space Force, l’officier supérieur en charge de l’initiative, a averti que les travaux pourraient s’arrêter si les principaux obstacles budgétaires n’étaient pas surmontés.

La lettre divulguée du représentant Smith indique clairement que de nombreux autres programmes et questions politiques, ainsi que les dépenses de défense au sens large, seront examinés à la loupe lorsque les démocrates prendront le contrôle du Congrès au cours de la nouvelle année. L’administration Trump continue de proposer un budget de défense d’environ 1 500 milliards de dollars pour l’année fiscale 2027, dont quelque 350 milliards de dollars proviendraient de sources extérieures aux dépenses normales de défense via un processus appelé réconciliation.

« Nous devons revoir en profondeur notre stratégie de défense nationale et développer une approche plus réaliste et durable qui n’exige pas un budget de défense dépassant 1 000 milliards de dollars ou financé par des coupes draconiennes dans des programmes nationaux critiques », a écrit aujourd’hui le représentant Smith dans sa lettre « chers collègues ».

De nombreux autres programmes de défense pourraient potentiellement être tronqués, voire annulés, si les dépenses de défense plafonnaient à court terme. Les priorités en matière de dépenses doivent également désormais prendre en compte la nécessité de reconstituer les munitions critiques dépensées au cours de la guerre contre l’Iran, ainsi que d’autres crises au Moyen-Orient ces dernières années. Il existe également des demandes constantes de soutien aux alliés et partenaires, en particulier à l’Ukraine.

Lorsqu’on lui a demandé de confirmer que ses commentaires incluaient le Atout navires de classe, Kelly a ajouté que ces remarques s’étendaient également au domaine de la « domination maritime ».

Il est encore beaucoup trop tôt pour connaître l’ampleur des conséquences des élections de mi-mandat de cette année sur la défense du gouvernement américain et sur d’autres priorités. Quand il s’agit du Atout cuirassé de classe mondiale, le cours du programme semblait déjà de plus en plus incertain avant ce changement massif des vents politiques, et il semble beaucoup plus précaire maintenant.