Le destroyer qui a été déployé plus longtemps que n’importe quel autre depuis la Seconde Guerre mondiale est de retour chez lui

Deux destroyers lance-missiles affectés au Abraham Lincoln Carrier Strike Group (CSG), USS Spruce et USS Michael Murphysont rentrés chez eux après des déploiements de 357 et 346 jours, respectivement, plus d’un mois après le retour du porte-avions qu’ils escortaient à San Diego. Les deux seraient plus longues que n’importe quelle croisière de destroyer précédente depuis la Seconde Guerre mondiale. Cependant, le record pourrait ne pas tenir longtemps, car l’USS John Finn est en passe de surpasser les deux.

Spruce retiré de la base navale de San Diego le 21 novembre 2025, aux côtés Nimitz porte-avions de classe USS Abraham Lincolnsur ce que les équipages espéraient être un déploiement de routine dans le Pacifique occidental. Murphy s’est associé au groupe d’attaque 10 jours plus tard alors qu’il passait devant son port d’attache à Joint Base Pearl Harbor-Hickam, à Hawaï.

Les déploiements prolongés rappellent à quel point la guerre avec l’Iran et le blocus qui a suivi ont poussé la flotte de surface de la Marine au-delà des croisières de sept mois qu’elle a longtemps considérées comme la norme. Le chef des opérations navales, l’amiral Daryl Caudle, a récemment déclaré aux marins de s’attendre à ce que la nouvelle norme pour les déploiements dure au minimum 10 mois à l’avenir.

Avant 2020, les déploiements de destroyers dépassaient rarement neuf mois. USS Stout La croisière pandémique comprenait un record de 215 jours consécutifs en mer et était parmi les plus longues de l’ère moderne avec 269 jours. Depuis, l’USS Gravement et USS Maçonalors qu’il escortait le porte-avions USS Dwight D. Eisenhower en 2023 et 2024 lors d’opérations de combat contre les Houthis, ont été absents respectivement pendant 275 et 263 jours.

Notamment, Spruce et Murphy ont été déployés encore plus longtemps que n’importe quel porte-avions depuis la guerre du Vietnam, dépassant le record de 326 jours établi par l’USS Gerald R. Ford en mai. Ford La note élevée pourrait cependant chuter, comme les dirigeants de la Marine l’ont récemment dit aux familles de l’USS George HW Bush dans une mairie pour planifier un déploiement d’un an si le blocus continue ou si la guerre avec l’Iran reprend.

Quel rôle l’USS Spruance et l’USS Michael Murphy ont-ils joué dans la guerre en Iran ?

Dans le cadre du Abraham Lincoln CSG, qui comprenait également l’USS Frank E. Petersen Jr. en tant que commandant de la défense aérienne et antimissile intégrée (IAMD), Spruce et Murphy ont joué un rôle déterminant dans l’acte d’ouverture de l’opération Epic Fury, les près de 40 jours d’opérations de combat qui ont suivi et les deux séries de blocus.

Spruce a été aperçue en train de tirer un missile d’attaque terrestre Tomahawk (TLAM) noir inédit le 28 février, la première nuit de la guerre, puis a tiré des balles avec son canon Mk 45 de 5 pouces dans la salle des machines d’un porte-conteneurs battant pavillon iranien pour l’empêcher d’appliquer le blocus – une première en près de quatre décennies. Murphy a été le dernier navire de guerre américain à quitter le golfe Persique avant le début des hostilités, accostant à Dubaï du 25 au 27 février, et a également lancé des salves de TLAM sur des cibles terrestres sur le flanc sud de l’Iran.

Alors que Spruce la croisière a attiré l’attention des médias, chez Murphy leurs réalisations ont reçu peu ou pas de reconnaissance.

Murphy et Petersen Jr. ont été les premiers navires de guerre à revenir par le détroit d’Ormuz après la fin des opérations de combat majeures en avril. Des renseignements de source ouverte ont indiqué que les deux destroyers ont essuyé des tirs nourris de l’ennemi pendant la manœuvre. Le capitaine Casey Mahon, commandant du Petersen Jr., a déclaré aux journalistes lors du retour du navire que le transit dans le détroit était « tout un voyage… évidemment, nous avons dû faire face au stress lorsque nous avons fait cela… sur la mer, sous la mer et dans les airs ».

« En reconnaissance de l’héroïsme extraordinaire et des réalisations au combat lors de l’exécution de dizaines de frappes de missiles de croisière d’attaque terrestre Tomahawk et de la défense contre les attaques de drones et de missiles hostiles, l’USS Michael Murphy et son équipage ont reçu la Presidential Unit Citation et le Combat Action Ribbon », annonce un communiqué de presse de la 3e flotte américaine.

Quand Lincoln a commencé le long voyage de retour et s’est arrêté en Thaïlande après avoir établi le record du plus grand nombre de jours consécutifs en mer sans escale au port Liberty, Spruce et Murphy ont été laissés sur place dans la zone de responsabilité (AOR) du Commandement central américain (CENTCOM) pour continuer à appliquer les mesures de blocus. Petersen Jr.en raison de son rôle de commandant de l’IAMD, a accompagné le porte-avions lors de la visite, tout comme le croiseur lance-missiles USS Robert Smalls pour une couverture supplémentaire de la défense aérienne.

L’USS John Finn pourrait-il battre le record de l’USS Spruance ?

Spruce Le record pourrait ne pas tenir longtemps. USS John Finnun destroyer basé à Yokosuka, au Japon, qui fait partie des forces navales déployées avancées (FDNF), a démarré le 9 janvier 2026. L’équipage s’attendait à une patrouille de routine de trois mois dans le Pacifique occidental, ce qui est typique des navires de guerre affectés à la FDNF, mais le navire a été redirigé vers l’AOR du CENTCOM, où il se trouve depuis le début de la guerre. Les marins ont été informés en octobre qu’ils prévoyaient de revenir en mars 2027, selon un rapport de Défense Un. Si cette chronologie se réalise, Finlandais passerait Spruce à fin 2026 et totalise plus de 400 jours de déploiement (13 à 14 mois).

« Vous pouvez en quelque sorte vous attendre à un déploiement d’au moins 10 mois, et c’est donc exactement la nature de ce que la capacité de la Marine peut faire », a déclaré Caudle lors de la série SITREP de l’US Navy Memorial Special Edition le 26 octobre. « J’ai besoin d’une marine plus grande », a-t-il ajouté. La force de combat totale s’élève aujourd’hui à un peu plus de 280 navires de guerre, avec environ 78 destroyers dans divers états de préparation.

Deux autres destroyers stationnés à l’avant à Yokosuka, USS Rafael Peralta et USS Mustinont été informés qu’ils s’attendaient à revenir en avril 2027, selon le rapport de Défense Un. Peralta a quitté le port le 9 mars après être rentré chez lui pendant trois brèves semaines après une patrouille de sept semaines ; Mustin est parti le 14 avril pour un déploiement intensif qui devait se terminer en août. Si tel est le cas, les deux approcheront ou dépasseront la barre des un an.

Quel est l’impact des déploiements prolongés sur la Marine ?

Caudle a également averti que la flotte de destroyers est confrontée à un retard de maintenance problématique lorsque les navires rentrent chez eux après une si longue période en mer. « Vous parlez de centaines de disponibilités et de millions de dollars », a-t-il déclaré. « Mais il s’agit d’une reprise qui prendra des années. Il n’y a pas de solution de contournement à ce sujet. » Cet arriéré continuerait à se frayer un chemin dans les chantiers si un imprévu en Asie survenait au cours des prochaines années.

L’impact des opérations de combat intenses était évident lorsque Lincoln arrivé en Thaïlande, l’usure était pire avec de la rouille et des algues le long de la coque.

Les déploiements à durée indéterminée pèsent également sur le moral des marins et ont des conséquences néfastes sur leurs familles et amis restés au pays. « Nous entendons dire qu’ils sont censés rentrer à la maison le mois prochain, mais nous entendons parler du ‘mois prochain’ depuis plusieurs mois », a déclaré un membre de la famille d’un marin à bord. Spruce dit Temps de la Marine fin octobre. S’exprimant de manière anonyme, un marin à bord du navire a déclaré au média : « Notre bateau n’est pas aussi gros qu’un porte-avions, mais nos plus de 300 familles comptent pour nous autant que n’importe qui d’autre. »

Au cours des dernières décennies, comme mentionné ci-dessus, un déploiement typique a duré six à sept mois. « Cet engagement est actuellement violé », a déclaré Katherine Kuzminski, vice-présidente du Center for a New American Security. Défense Un. Le problème pour les marins et leurs familles, a-t-elle expliqué, est la « dissonance entre ce qui a été dit au début et ce qui se passe en réalité ». Le conjoint d’un marin à bord Finlandais a déclaré au média : « Je peux effectuer un long déploiement. Le problème est qu’il n’y a pas de réponse quant à la date à laquelle cela sera terminé. »

La Marine n’a annoncé publiquement à l’avance aucune des deux dates de retour.

Spruce a recommencé à diffuser l’AIS le 11 novembre, mais se tenait à environ 50 milles marins au nord-ouest de San Diego. Une patrouille de la marine américaine escortée Spruce dans le port avec un élément de sécurité composé de deux bateaux peu après 9 heures, heure locale, aujourd’hui. Murphy a activé son AIS au sud d’Hawaï hier, une heure et demie avant d’arriver à Pearl Harbor.

Aux équipages des deux navires : bienvenue chez vous.