Au cours des dernières années, les drones contrôlés par des câbles à fibres optiques longs et fins sont devenus omniprésents dans la guerre en Ukraine, car ils ne peuvent pas être brouillés et la liaison avec leur contrôleur n'est pas dégradée par le terrain ou d'autres obstacles. Désormais, le FBI souhaite les ajouter à son arsenal de lutte contre le crime.
Jeudi, le Bureau a publié une demande d'informations (RFI) auprès des fournisseurs pouvant lui fournir des drones à fibre optique. En outre, elle recherche également de nouveaux drones contrôlés par radiofréquence.
Le « FBI est chargé d’enquêter sur une multitude de crimes fédéraux », précise RFI. « Les UAS sont utilisés dans diverses facettes lors des interventions et sur les lieux de divers incidents. Le FBI aimerait rechercher des informations et vérifier si les fournisseurs sont en mesure de fournir » les deux types de drones.
L’impossibilité de brouiller par rapport à leurs homologues radiofréquences est l’un des avantages des drones commandés par fil à fibre optique. Utiliser des drones dans des structures et autres espaces confinés sans visibilité directe et avec de nombreuses barrières entre le contrôleur et le drone peut constituer un défi majeur car les signaux radio se dégradent rapidement dans ces environnements. Les drones contrôlés par fibre optique n'ont pas ce problème car la connexion est câblée entre le drone et le contrôle. Si les drones à fibre optique offrent certains avantages, ils présentent également des inconvénients. Ils sont moins maniables que les drones radiocommandés et leurs fils peuvent s’emmêler ou se couper. Ils doivent également utiliser une charge utile et une énergie précieuses pour transporter une grande bobine pouvant contenir des kilomètres de fil.
L'armée américaine s'intéresse activement à surmonter les limitations des drones contrôlés par radiofréquence, en particulier pour les combats dans les grottes et les tunnels, que vous pouvez lire ici. Les forces de l’ordre ont des préoccupations similaires.
Tout comme sur les champs de bataille, les drones jouent un rôle de plus en plus important dans les forces de l’ordre.
Les forces de l'ordre fédérales utilisent des drones pour recueillir des renseignements avant et pendant les opérations, pour identifier où se cachent les suspects et repérer les bâtiments dans lesquels les agents doivent entrer. Ceci est particulièrement critique pour les équipes de tactiques spéciales confrontées à des menaces très élevées et à des scénarios complexes. Ils peuvent également assurer une surveillance générale d'une zone particulière ou d'une scène de crime afin d'améliorer la connaissance de la situation et la sécurité pendant les opérations. « Les drones peuvent servir de multiplicateur de force en aidant les agents à rechercher des suspects ou des personnes disparues, car les UAS peuvent explorer plus de terrain à un rythme plus rapide que les agents », note un rapport du Congressional Research Service (CRS) sur l'utilisation de drones par ces agences.
Au-delà de la surveillance, les systèmes robotiques ont déjà été utilisés par les forces de l’ordre pour tuer.
D'après une histoire précédente : « Il existe déjà un précédent pour les forces de l'ordre américaines d'utiliser des systèmes sans équipage pour mener des attaques meurtrières contre des individus armés ou autrement dangereux en dernier recours. En 2016, la police de Dallas a utilisé un robot anti-bombes pour poser une charge explosive qui a tué Micah Xavier Johnson, qui s'était barricadé dans un bâtiment après avoir tué cinq policiers et en avoir blessé neuf autres, ainsi que deux civils. » La zone de guerre souligné à l’époque que cela pourrait être un signe des choses à venir.
Il faut néanmoins souligner que rien n’indique que les drones achetés par le FBI seraient utilisés à des fins létales.
Le FBI pourrait également utiliser des drones contrôlés par fibre optique lors de tests et de formations, afin de pouvoir développer des contre-mesures contre eux et apprendre à les gérer sur le terrain. L’inquiétude croissante concernant l’utilisation néfaste des drones dans le pays est un sujet que nous abordons fréquemment.
En plus de rechercher des drones à fibre optique, le FBI cherche également à se procurer un nombre indéterminé de drones quadricoptères radiocommandés.
Le bureau souhaite des modèles avec une durée de vol minimale de 30 minutes, robustes, portables dans un sac à dos et protégés de la poussière et des projections d'eau. Ils doivent également être capables d'enregistrer des vidéos, et le contrôle de la station au sol « doit avoir un écran intégré pour visualiser la vidéo du drone », selon RFI.
De plus, le FBI recherche des drones coûtant 12 000 dollars ou moins.
Le Bureau a refusé de commenter la manière dont les nouveaux drones seraient utilisés. Cependant, cette demande intervient à un moment où les cartels utilisent de plus en plus d’équipements de lutte contre les drones les uns contre les autres ainsi que contre les forces de l’ordre. Il est également possible que d’autres organisations criminelles, individus ou groupes extrémistes sur lesquels le FBI doit enquêter possèdent également cet équipement.
Les douanes et la protection des frontières des États-Unis (CBP) ont récemment envoyé un avis avertissant les agents que le Cartel Del Norte utilisait des équipements capables de détecter les systèmes d'avions sans pilote à proximité et de perturber le signal entre l'opérateur et le drone, selon ce qui suit. Actualités Nation rapport.
Un expert en cartels que nous avons contacté a reconnu que la technologie anti-drones constitue un problème croissant pour les forces de l’ordre.
« Il y a une augmentation de l’utilisation de systèmes de lutte contre les drones ciblant les agents américains le long de la frontière », nous a dit Stefano Ritondale, directeur du renseignement d’Artorias, une société de renseignement basée sur l’IA et spécialisée dans la violence des cartels au Mexique, les affaires latino-américaines et le trafic de drogue et le crime organisé. « Cependant, ce n'est pas la principale façon dont les cartels utilisent ces systèmes, car ils considèrent les cartels rivaux comme une menace plus grande que les États-Unis. »
Bien que ce ne soit pas sa mission première, le FBI considère les cartels comme une menace croissante qu’il doit vaincre.
« La division criminelle du FBI se concentre sur le trafic de stupéfiants dangereux par les cartels, comme le fentanyl illicite, à travers nos frontières », a déclaré Jose Perez, directeur adjoint de la division des enquêtes criminelles du FBI, devant le Congrès en juin. « À l’heure actuelle, le FBI compte plus de 6 000 dossiers ciblant des organisations criminelles transnationales (TCO), dont plus de 850 sont liés à la direction de cartels. »
Alors que la menace des brouilleurs de drones augmente pour les entités criminelles avancées, le besoin de ces drones est probablement multiple, tout comme c'est le cas sur le champ de bataille en Ukraine, la résistance au brouillage et la capacité d'opérer sur un terrain complexe et à basse altitude à distance étant des facteurs contributifs.
Comme nous l’avons noté plus tôt, il est peu probable que le FBI utilise l’un de ces systèmes pour attaquer directement des suspects. Cependant, comme nous l’avons signalé précédemment, le bureau a décidé l’année dernière d’acheter des dispositifs de distraction non mortels à monter sur de petits drones lancés à la main. Cela offrirait un moyen supplémentaire précieux de semer la confusion et de désorienter les preneurs d’otages et autres individus menaçants, en particulier ceux barricadés à l’intérieur des bâtiments.
Même si l'avis de l'époque ne précisait pas quelles unités recevraient ces appareils, « le Bureau dispose d'équipes SWAT dans tous ses bureaux extérieurs, ainsi qu'à son siège à Washington, DC, ainsi que de l'équipe d'élite de sauvetage des otages (HRT) basée à Quantico, en Virginie. Malgré son nom, la HRT est une unité d'opérations spéciales de premier plan des forces de l'ordre américaines, capable de mener un large éventail de missions d'action directe », expliquait notre histoire à l'époque.
On ne sait pas si le FBI utilise déjà des drones contrôlés par fibre optique ou combien il en recherche actuellement. Bien qu'il existe de nombreuses inconnues quant aux intentions du FBI, le fait qu'il étudie l'acquisition de tels systèmes est un autre exemple de la manière dont les champs de bataille ukrainiens font évoluer la technologie des drones avec un large éventail d'applications.
