Alors que sa défense contre la Russie s’effrite et que l’avenir de l’assistance militaire étrangère n’est jamais assuré, l’Ukraine accélère ses achats de sa nouvelle bombe aérienne planante « Equalizer », produite dans le pays, selon l’armée ukrainienne. Brave1, l’incubateur ukrainien de technologies de défense, nous a fourni mardi de nouveaux détails sur cette arme, qui étend la portée et la précision des bombes dites stupides en ajoutant des kits de guidage et des ailes escamotables.
Également connue sous son nom ukrainien « Vyrivniuvach », cette bombe a éclaté pour la première fois en mai, dont vous pouvez en savoir plus dans notre article initial sur le sujet ici. Il a été développé par la société ukrainienne DG Industry avec le soutien de Brave1.
Alors que les bombes planantes ont été utilisées avec beaucoup d’effet par les deux parties, Kiev a dû compter sur des armes données comme la munition Joint Direct Attack Munition-Extended Range (JDAM-ER) de fabrication américaine et la bombe AASM-250 Hammer de fabrication française. L’armée de l’air ukrainienne utilise également largement la bombe de petit diamètre (SDB) fournie par les États-Unis, qui est plus petite et possède également des ailes escamotables.
L’armée de l’air ukrainienne a commencé à lancer des JDAM-ER en mars 2023 et des SDB en novembre, bien que l’utilisation de ces derniers n’ait été officiellement confirmée qu’en mai 2024. Ces armes sont devenues essentielles pour frapper des cibles russes au-dessus des lignes de front, car elles permettaient aux avions ukrainiens de les libérer à distance et de mieux éviter les défenses aériennes russes.
La Russie, quant à elle, a produit sa propre bombe planante au début de la guerre et celle-ci est devenue depuis lors une menace très problématique et mortelle pour l’Ukraine. Aujourd’hui, l’Ukraine construit la sienne.
Comme nous l’avons noté dans notre article précédent, l’arme a passé les essais et est prête pour le combat, donnant à l’Ukraine une munition à impasse produite dans le pays qui pourrait augmenter son arsenal actuel de munitions données et fournir une chaîne d’approvisionnement plus sûre compte tenu de la nature incertaine de l’aide étrangère. L’une de nos questions en suspens à l’époque était de savoir si l’Equalizer aurait une propulsion indépendante, une modification qui confère à cette classe de munitions une augmentation significative de la portée au-delà des « dizaines de kilomètres » que Brave1 prétend pouvoir atteindre. En comparaison, la portée indiquée du JDAM-ER est plus définitive, capable d’atteindre des cibles à environ 45 milles de distance.
L’année dernière, la Russie a introduit un petit turboréacteur dans ses bombes planantes, affirmant que cela aurait porté la portée à au moins 60 milles. L’Ukraine affirme qu’elle développe également cette capacité, dans le but d’atteindre des cibles jusqu’à 125 milles de distance.
Il convient de noter que les bombes à guidage de précision Hammer fournies par la France en Ukraine sont également équipées d’un propulseur de fusée. Cette fonctionnalité est d’une utilité unique pour l’Ukraine, qui lance souvent ses bombes planantes via des profils de lancement contextuels à partir de bas niveaux exécutés par ses chasseurs et ses avions d’attaque. Cela est dû aux défenses aériennes extrêmement lourdes à proximité des lignes de front.
Vous pouvez voir un MiG-29 ukrainien lancer deux Hammers dans la vidéo suivante.
L’Equalizer « n’a pas de moteur », nous a dit un porte-parole de Brave1.
« L’absence de moteur était un défi majeur, car la navigation et le contrôle dépendent entièrement de l’inertie et de l’aérodynamisme de la bombe », a-t-il expliqué. « Naturellement, cela nécessite des calculs précis, un équilibrage structurel et des tests approfondis. »
« La principale difficulté résidait dans la combinaison de plusieurs facteurs critiques : la vitesse, les forces g élevées et l’intégration de l’avion », a ajouté le porte-parole de Brave1. « C’est précisément le type de système où même les millimètres sont essentiels, et le choix des bons composants a un impact direct sur l’efficacité et la résilience de la structure. »
« L’arme a été conçue pour un ciblage de haute précision et une compatibilité avec les avions et systèmes ukrainiens actuels », a déclaré le porte-parole. Bien que conçu pour les avions à réaction ukrainiens Su-24, Su-27 et MiG-29, il peut également être utilisé avec des chasseurs F-16 et Mirage donnés, bien qu’il « doive recevoir une certification supplémentaire pour une utilisation sur les F-16 et les Mirage ».
« La bombe dispose également d’algorithmes de guidage modernes qui favorisent un meilleur ciblage et une meilleure précision », a-t-il noté, sans fournir de détails supplémentaires.
« Structurellement parlant, le produit diffère de ses homologues russes et étrangers », a ajouté le porte-parole de Brave1. « Pendant le développement, les développeurs ont étudié les systèmes existants, en intégrant une véritable expérience de combat et les retours des militaires. En conséquence, le produit intègre tous les avantages des solutions existantes tout en comblant leurs lacunes. »
Il a refusé de donner plus de détails, mais a souligné que « tout, des ailes au logiciel du contrôleur de vol, a été développé en Ukraine, à l’exception des puces et des microcircuits. En termes de base de composants, environ 90 % est constituée de pièces ukrainiennes, européennes et américaines. Dans l’ensemble, l’entreprise a réussi à éviter une dépendance critique à l’égard des composants étrangers ».
L’Ukraine a commencé à développer l’Equalizer il y a deux ans en raison d’inquiétudes concernant le futur flux d’armes dans le pays, a déclaré le porte-parole. Étant donné que la guerre se prolonge, les États-Unis ont cessé de donner des armes à l’Ukraine et d’autres pays, comme les Pays-Bas, l’ont également fait, ce n’était pas un exercice académique.
« En 2024, une équipe de développeurs s’est posée une question pratique : que se passe-t-il si les livraisons d’armes étrangères s’arrêtent ? » a proposé le porte-parole de Brave1. « L’Ukraine avait besoin de ses propres capacités pour aider ses militaires à mener à bien leurs missions de combat de manière indépendante. Cela a marqué le début de leur mission visant à développer une bombe aérienne guidée nationale.
« En mai 2025, après une série de tests réussis, l’équipe a prouvé que le concept était viable et a décidé d’aller de l’avant », a ajouté le porte-parole de Brave1. « Ils sont passés à la production des prototypes initiaux et à l’intensification de la fabrication. Naturellement, il s’agissait d’un processus progressif : l’équipe a continué à affiner le produit et à peaufiner des solutions techniques spécifiques, un travail qui se poursuit à ce jour. »
« Brave1 a soutenu ce projet dès son lancement en 2024 », a déclaré le porte-parole. « Nous visons à soutenir les innovations dès le début car elles donnent aux équipes une réelle chance de succès. Nous avons reconnu la chance que le projet puisse aboutir et prouver ses capacités rapidement, mais nous étions également conscients que cela pourrait prendre beaucoup plus de temps. Au final, il a fallu 17 mois pour passer du concept au premier prototype fonctionnel. »
La DG Industrie est l’un des « au moins huit fabricants travaillant au total sur des bombes planantes », a-t-il noté.
« La bombe aérienne guidée en elle-même n’est pas un simple produit : elle représente une technologie qui a désormais émergé dans notre pays », nous a expliqué Yaroslav Vinnytskyi, responsable des technologies de défense chez Brave1. « Elle continuera d’évoluer et son application pourra être étendue à différents types et tailles. La maîtrise de cette technologie est une étape majeure, offrant des capacités supplémentaires aux fabricants et aux forces armées. »
Au-delà de la recherche de l’indépendance en matière d’approvisionnement, en développant ses propres armes comme Equalizer, l’Ukraine n’aura pas à se soucier des interdictions imposées à leur utilisation par les donateurs étrangers, ce qui s’est produit avec plusieurs systèmes d’armes, même si les limites ont fluctué.
Comme nous l’avons noté plus tôt dans cette histoire, l’Equalizer « est déjà officiellement acheté pour être fourni aux forces armées ukrainiennes », a déclaré au journal ukrainien le colonel Vladyslav Voloshyn, chef du Département central des activités d’innovation des forces armées ukrainiennes. Ukrinform média.
Volochyn a noté que la Russie a augmenté son utilisation quotidienne de bombes planantes, passant d’environ 180 l’année dernière à plus de 300 cette année. On ne sait toujours pas quand l’Equalizer arrivera sur le champ de bataille ukrainien à grande échelle, ni quand les autres options le feront également.
Compte tenu de ce que ces armes peuvent apporter si elles fonctionnent réellement comme annoncé, pour Kiev, elles ne peuvent pas arriver assez tôt.
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