Le calendrier de l’US Navy pour obtenir l’USS Connecticutl’un de ses précieux Loup de mer classe des sous-marins nucléaires d’attaque, la remise en service s’est glissée à l’été prochain. Le bateau a subi de graves dommages, notamment à la proue, lors d’une collision avec un mont sous-marin dans la mer de Chine méridionale en 2021. Le service avait auparavant espéré que les réparations seraient terminées avant la fin de cette année, et la planification est également en cours pour la mise à la retraite du sous-marin en 2031. Cela signifierait qu’il ne pourrait servir que quatre ans avant d’être retiré du service une fois pour toutes.
USS Connecticut est le deuxième de seulement trois Loup de mer sous-marins de classe mis en service entre 1997 et 2005, les autres étant l’USS Loup de mer et USS Jimmy Carter. Le Jimmy Carterarrivé en dernier, est une sous-variante unique en son genre optimisée pour les missions d’espionnage sous-marin. Cependant, le Loup de mer et Connecticut présentent également des capacités avancées par rapport aux autres sous-marins de l’inventaire actuel de la Marine, et le service utilise les trois pour une variété de tâches spécialisées, pour lesquelles ils sont très demandés.
Après l’USS Connecticut Après avoir heurté le mont sous-marin en octobre 2021, le sous-marin a d’abord boité jusqu’à Guam, puis s’est dirigé vers San Diego, dans le sud de la Californie. De là, il s’est dirigé vers le nord jusqu’à la région de Puget Sound, où il se trouve depuis. L’enquête de la Marine sur l’incident a mis fortement l’accent sur la manière dont un environnement de commandement faible et des attitudes laxistes à l’égard de l’exécution de tâches clés avaient mis le sous-marin sur la voie de l’accident, comme vous pouvez en savoir plus ici.
« Quant à l’USS Connecticut, comme le montrent les images, son état reste relativement le même, du moins en ce qui concerne ce qui est visible, par rapport à son arrivée il y a plus d’un an et demi. Son dôme sonar est toujours manquant et, clairement, le bateau est inactif depuis un certain temps, avec d’énormes sections de son revêtement anéchoïque manquant sur sa voile. »
« Les réparations majeures de la proue, du sonar et d’autres composants de la structure inférieure du sous-marin seront difficiles car la classe Seawolf n’est plus en production depuis longtemps. En plus de cela, seuls trois bateaux ont été construits, dont un étant un sous-type fortement modifié à part entière, le très secret USS Jimmy Carter (SSN-23). Dans le passé, des dommages similaires ont été réparés en utilisant des pièces de rechange et des sections entières de sous-marins déclassés de la même classe. Ce n’est tout simplement pas une option dans ce cas. «
La proposition de budget de la Marine pour l’exercice 2025 a mis précisément en évidence ces problèmes plus larges dans la recherche de fonds pour des dômes de proue de rechange « à utiliser au cas où un remplacement serait nécessaire », indépendamment de l’incident avec l’USS. Connecticut. La stratégie originale de maintien en puissance du Loup de mer la classe n’incluait pas ces articles, qui ont un « délai de production de plus de trois ans » pour être produits.
Avec l’EDRSA, la Marine profite également de l’occasion pour procéder à une refonte en profondeur de l’USS Connecticutqui pourrait inclure l’intégration de diverses mises à niveau. Les documents budgétaires de la Marine soulignent depuis longtemps les efforts visant à moderniser les systèmes clés des trois Loup de mer sous-marins de cette classe, dont certains ont été conçus pour la première fois dans les années 1970.
Le coût des réparations et de la révision qui les accompagne n’est pas non plus clair. En 2021, le Congrès a approuvé 40 millions de dollars pour des « réparations d’urgence » pour Connecticut et 10 millions de dollars supplémentaires pour un nouveau dôme avant, mais le prix total devrait être beaucoup plus élevé. Le Loup de mer Les sous-marins de cette classe étaient extrêmement coûteux à acquérir au départ, coûtant environ 3,1 milliards de dollars chacun en 1983, soit quelque 10,6 milliards de dollars en dollars de 2026. Cela était dû en grande partie à l’ordre tronqué, de 29 à trois, à la suite des retraits de l’après-guerre froide.
En fonction du moment des réparations sur l’USS Connecticut sont effectivement terminés, la Marine pourrait se retrouver pendant au moins un temps avec un seul Loup de mer sous-marin de classe en service actif. USS Loup de mer Il est actuellement prévu de démarrer une maintenance de routine en mai prochain, qui se poursuivra ensuite jusqu’en février 2030, selon les documents budgétaires de la Marine. Comme mentionné, la Marine envisage désormais également de désactiver l’USS Connecticut en 2031, ce qui en fera le premier Loup de mer sous-marin de classe à retirer, conformément à son plan annuel de construction navale le plus récent.
Le service envisage toujours d’acquérir une nouvelle classe de sous-marins d’attaque, qui a été évoquée dans le passé comme quelque chose de plus proche d’un véritable successeur du sous-marin. Loup de mer classe que le Virginie des bateaux de classe sont actuellement acquis. Cependant, ces nouveaux sous-marins, actuellement appelés SSN(X), ne devraient pas arriver avant le milieu des années 2040 au plus tôt. D’ici là, la Marine devrait acquérir une version unique en son genre pour la guerre sur les fonds marins du Virginiequi pourrait bien prendre le relais de l’USS Jimmy Cartercomme vous pouvez en savoir plus ici. En août, le service a annoncé que l’extension des blocs IV et V Virginie les sous-marins de classe dotés de modules de charge utile Virginia (VPM) seront désormais également classés dans la catégorie des types de missiles guidés (SSGN).
Quand il s’agit de l’USS Connecticutla Marine reste déterminée à ramener ce sous-marin hautement performant dans la flotte après avoir été mis à l’écart pendant près de cinq ans maintenant. Dans le même temps, le bateau est déjà entré dans le crépuscule de sa carrière, avec seulement quatre ans de durée de vie active si le calendrier de réparation actuel est respecté.
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