D’après des images satellite récentes, la marine russe semble désormais utiliser des filets pour protéger les sous-marins des attaques de drones sur une base hautement stratégique située à l’extrême est de la péninsule du Kamtchatka. Certains signes indiquent également que les forces russes ont pris de nouvelles mesures dans une base distincte le long de la mer Noire pour protéger les sous-marins contre les menaces aériennes sans équipage. L’apparition des filets au-dessus des sous-marins de la base du Kamtchatka montre à quel point les inquiétudes de la Russie concernant les menaces des drones se sont étendues à des installations critiques très éloignées des champs de bataille ukrainiens.
Les images de Rybachiy de Vantor prises le 4 août, vues en haut de cette histoire et ci-dessous, montrent plusieurs types différents de sous-marins entièrement recouverts de filets. Ce qui est visible dans les images est globalement cohérent avec les filets que les forces russes ont utilisés en Ukraine et dans ses environs comme contre-mesure contre les attaques de drones kamikaze contre des ressources au sol et dans l’eau. Des filets similaires ont également été utilisés par d’autres forces armées ailleurs dans le monde.
Les forces russes à Rybachiy semblent avoir commencé à utiliser ces filets en mai, d’après des images supplémentaires de Vantor. Les images de mai et août montrent des barges-grues utilisées pour aider à ériger les filets autour des sous-marins à leurs amarres.
En passant, des barrages flottants sont également visibles autour des jetées de Rybachiy. C’est quelque chose d’autre qui est désormais courant dans les bases navales de Russie et qui peut contribuer à fournir une barrière supplémentaire à certaines menaces à la surface ou à proximité, en particulier les drones kamikaze chargés d’explosifs.
Mardi, le ministère de la Défense du Royaume-Uni a également publié des images supplémentaires de Vantor, de la base de la marine russe à Novorossiysk, au bord de la mer Noire, prises le 13 juin. Les images montrent plusieurs Kilo sous-marins d’attaque de classe partiellement immergés dans le port. Trois des bateaux semblent également avoir des écrans blindés anti-drones installés sur leurs kiosques. Un examen rapide des images satellite supplémentaires dans les archives de Planet Labs suggère que les écrans étaient un ajout relativement nouveau à cette époque.
« La flotte russe de la mer Noire a équipé trois de ses quatre Kilo sous-marins de classe avec des cages anti-UAS (systèmes aériens sans équipage) couvrant les kiosques des navires. Cela a été appliqué à titre préventif en réponse à la capacité accrue de l’Ukraine à frapper des cibles plus éloignées de la ligne de front », selon une évaluation des autorités britanniques plus tôt cette semaine. « L’analyse des images satellite commerciales datées du 13 juin 2026 a révélé que trois des sous-marins avaient desserré leurs amarres et s’étaient immergés dans le bassin. Alors que la majorité de la coque se trouvait sous la surface, leurs kiosques restaient au-dessus de la ligne de flottaison, expliquant la nécessité d’une cage anti-UAS.
« Le quatrième sous-marin, qui n’était pas équipé d’une cage anti-UAS, avait glissé ses amarres, s’était éloigné des navires de surface proches et s’était immergé dans le port, sa tourelle visible au-dessus de la ligne de flottaison », poursuit l’évaluation du gouvernement britannique. « L’absence de cage anti-UAS signifie probablement que ce navire n’a plus la priorité par rapport aux trois autres. »
Les menaces croissantes posées par les systèmes aériens sans équipage, ainsi que par les navires de surface sans équipage (USV), ont déjà eu un impact marqué sur la mise en place de nouvelles capacités défensives et de postures de protection des forces dans les installations navales russes et autres. Cela est particulièrement vrai pour les sites situés à proximité immédiate de l’Ukraine.
En 2024, des images satellite de Novorossiysk ont notamment montré que les forces y avaient peint la silhouette d’un sous-marin et construit une véritable tourelle simulée sur une jetée à la base. Cela reflétait une tendance plus large à l’époque à mettre en œuvre des contre-mesures contre les munitions ukrainiennes dotées de capacités de ciblage autonomes en correspondance d’images.
Toujours en 2024, ce qui semblait être une protection aérienne supplémentaire contre les attaques de drones est apparu sur le marché. Delta-IV sous-marin à missiles balistiques nucléaires de classe Toula à la base de la marine russe à Gadzhiyevo, dans la région de Mourmansk, à l’extrême nord du pays. Ce qui a été vu adapté à Toula à l’époque très rudimentaire comparé à ce qui a été vu aujourd’hui érigé sur les sous-marins à Novorossiysk et Rybachiy, qui offre une couverture bien plus grande et plus élaborée. Des écrans anti-drones plus étendus sont également apparus sur d’autres types de navires militaires russes.
Les forces ukrainiennes continuent seulement d’étendre la zone, tant en mer que sur terre, qu’elles peuvent mettre en danger avec des systèmes sans équipage, ainsi qu’avec des missiles plus traditionnels. À l’heure actuelle, l’Ukraine utilise son arsenal toujours plus diversifié de drones kamikazes à longue portée et de missiles de croisière pour frapper des cibles dans des pans entiers de la Russie occidentale, y compris autour de la capitale Moscou, presque quotidiennement.
Des USV kamikazes ukrainiens rôdent également régulièrement en mer Noire. Les sous-marins de Novorossiysk, ainsi que les bases de la péninsule de Crimée occupée, constituent le large éventail de cibles touchées. Hier encore, une autre attaque de jour par des USV a eu lieu contre le port de Yalta, en Crimée, occupé par les Russes. Il convient également de noter ici que l’Ukraine a développé des USV capables de lancer des UAS kamikaze, combinant ces deux capacités et créant des vecteurs de menace supplémentaires auxquels les forces russes doivent faire face. En outre, l’Ukraine a désormais la capacité de toucher même des cibles mobiles à l’aide de drones à longue portée équipés de terminaux de communication par satellite miniaturisés. Cela expose même les navires qui ne restent pas immobiles dans le port, ce que l’Ukraine a souligné ces derniers mois alors qu’elle s’en prend aux navires logistiques russes dans la mer d’Azov, une campagne qui ne fait que s’accélérer et s’étendre.
Comme indiqué, l’apparition des filets à Rybachiy, située à des milliers de kilomètres de l’Ukraine, montre à quel point la menace d’attaques de drones s’est encore accrue. Cela va également au-delà des frappes à longue portée. Les attaques sans précédent menées par l’Ukraine dans l’opération Spiderweb contre des bases aériennes russes l’année dernière ont mis en évidence les dangers posés par les attaques en champ proche lancées depuis les profondeurs d’un territoire hostile, plus proche de leurs cibles réelles. Les bases situées dans les régions de l’Extrême-Orient russe figuraient parmi les cibles de cette opération clandestine. Les forces ukrainiennes ont également lancé des attaques contre des navires liés à la Russie en mer Méditerranée.
Il convient également de mentionner ici que cette semaine encore, un petit drone quadricoptère équipé d’une charge utile explosive a été découvert à côté d’un avion cargo ukrainien An-124 dans un aéroport en Allemagne. CNN a rapporté aujourd’hui que les autorités américaines ont désormais estimé que ce système aérien sans équipage appartenait à un service de renseignement russe. Cela fait suite à une année d’incursions de drones préoccupantes sur des bases militaires et d’autres infrastructures critiques à travers l’Europe occidentale.
Les menaces aériennes sans équipage, grandes ou petites, ne se limitent pas non plus au contexte du conflit en Ukraine et à ses retombées sur l’Europe. Les drones ont joué un rôle majeur dans le conflit cette année avec l’Iran, ainsi que dans d’autres crises au Moyen-Orient et dans ses environs ces dernières années.
Les barrières à l’entrée étant si faibles, les menaces de drones deviennent de plus en plus courantes à l’échelle mondiale, à mesure qu’elles prolifèrent à des degrés de plus en plus puissants, même parmi les forces armées des États-nations les plus petits et les acteurs non étatiques. Pour le gouvernement américain, la défense contre les drones des installations militaires et autres infrastructures critiques sur le territoire national, ainsi que pour protéger les forces à l’étranger, est devenue une priorité majeure. Pourtant, les autorités américaines restent à la traîne à bien des égards dans leur réponse aux graves dangers déjà très présents.
Dans l’ensemble, l’expansion des défenses anti-drones autour des sous-marins dans les bases de la marine russe à Rybachiy et Novorossiysk reflète des menaces très immédiates émanant de l’Ukraine, mais est également le signe de tendances plus larges à l’échelle mondiale. Des mesures similaires de protection des forces pourraient bien continuer à apparaître ailleurs, et pas seulement en Russie.
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