L’accord J-10 avec le Bangladesh prend forme alors que les exportations chinoises d’avions de chasse s’intensifient

Le Bangladesh s’oriente vers des négociations formelles avec la Chine sur un éventuel achat de chasseurs et d’hélicoptères d’attaque J-10CE, dans le cadre de ce qui pourrait devenir l’une des acquisitions de défense les plus importantes du pays depuis des années. Cette évolution souligne également l’intérêt international croissant pour un chasseur chinois qui a suscité une attention considérable depuis qu’il a combattu au service du Pakistan l’année dernière.

Le conseiller du Premier ministre bangladais en matière d’information et de radiodiffusion, Zahed Ur Rahman, a déclaré mardi qu’un groupe gouvernemental préparait un projet d’accord qui pourrait ouvrir la voie à des négociations avec Pékin. Le gouvernement n’a pas divulgué le nombre d’avions qu’il a l’intention d’acquérir, la valeur potentielle de l’accord ou le calendrier de livraison, ces détails devant être déterminés lors des négociations.

Les rapports locaux ont déjà souligné un besoin potentiel de 24 J-10CE.

S’il était finalement contracté et livré, le Bangladesh ne deviendrait que le deuxième client étranger confirmé de la version d’exportation du J-10C, après le Pakistan. Cependant, il y a eu de plus en plus de spéculations sur d’autres clients potentiels, alimentées par des images montrant des J-10 apparemment conformes aux normes d’exportation en cours de test en Chine.

Cette acquisition potentielle intervient alors que le Bangladesh cherche à moderniser sa flotte d’avions de combat vieillissante. Dacca entretient déjà des relations de défense de longue date avec Pékin, qui a fourni au Bangladesh des avions de combat, des navires de guerre, des chars, des systèmes de missiles et d’autres équipements militaires au cours des deux dernières décennies.

Le J-10CE est une proposition bien plus performante que la plupart des chasseurs plus anciens encore utilisés par les forces aériennes qui se sont historiquement appuyées sur des équipements de conception chinoise ou soviétique, dont le Bangladesh est un excellent exemple. Actuellement, la flotte de chasseurs de l’armée de l’air du Bangladesh est composée de différentes versions du Chengdu F-7 (une version chinoise mise à jour du MiG-21 Fishbed) et d’un nombre beaucoup plus restreint de MiG-29 Fulcrums.

L’entretien des flottes vieillissantes de conception soviétique présente de plus en plus de défis en termes de durée de vie des cellules, d’avionique, de pièces de rechange, d’armes et de préparation globale. Pendant ce temps, la guerre en Ukraine et les sanctions qui l’accompagnent font de la Russie une source encore moins fiable d’avions militaires et d’autres armes.

Le J-10C est un chasseur multirôle monomoteur équipé d’un radar actif à balayage électronique (AESA), d’une avionique moderne, de capacités de guerre électronique et de la capacité d’utiliser une gamme croissante d’armes chinoises à guidage de précision. Le J-10CE d’exportation donne également accès à des armes telles que le très vanté missile air-air PL-15 au-delà de la portée visuelle.

La réputation grandissante de l’avion a été considérablement favorisée par le Pakistan.

Le Pakistan est devenu le premier opérateur étranger du J-10CE, et l’avion a reçu une intense attention internationale lors du conflit de mai 2025 entre le Pakistan et l’Inde. Le Pakistan a déclaré que ses chasseurs de fabrication chinoise étaient impliqués dans l’abattage de plusieurs avions indiens, tandis que les circonstances précises, les chiffres et les tactiques impliqués restent l’objet d’affirmations concurrentes et d’analyses extérieures.

Néanmoins, le conflit a fourni au J-10CE un degré de visibilité de combat inhabituel pour un chasseur chinois destiné à l’exportation. Aujourd’hui, les responsables bangladais ont explicitement reconnu que les performances signalées par l’avion pendant ce conflit avaient attiré l’attention à Dhaka.

Le J-10CE est également particulièrement bien positionné dans le portefeuille émergent d’exportations de chasseurs chinois.

La Chine développe des avions furtifs plus avancés, notamment la famille FC-31/J-35, mais ce programme représente une proposition différente pour les clients potentiels, avec des coûts plus élevés et une incertitude potentielle. Le J-10C est une conception beaucoup plus mature, déjà en service opérationnel à l’étranger, offrant à la Chine un avion qui peut être proposé aujourd’hui plutôt que de compter entièrement sur des capacités futures.

Cette combinaison de systèmes modernes et d’une chaîne de production bien établie pourrait s’avérer attractive pour les pays qui ont besoin de remplacer des chasseurs vieillissants sans assumer les engagements financiers, politiques ou industriels associés à l’acquisition d’un avion de combat occidental.

Outre l’accord potentiel avec le Bangladesh, l’Ouzbékistan a été lié au J-10CE.

Depuis des mois, les observateurs de l’aviation militaire chinoise spéculent que Tachkent pourrait devenir un autre client du chasseur. Plus récemment, les images d’un avion portant le numéro de série 1020 ont suscité un regain d’intérêt, avec des marques à faible visibilité sur sa dérive ressemblant au drapeau ouzbek.

Bien que cela ne soit pas confirmé, les numéros de série des gammes 101X et 102X ont été associés par certains observateurs à une éventuelle commande ouzbèke.

Dans le passé, des informations ont circulé selon lesquelles l’Ouzbékistan avait également l’intention d’acquérir 24 J-10CE. Il existe également des informations non vérifiées selon lesquelles des J-10 auraient déjà été aperçus sur la base aérienne de Karshi Khanabad en Ouzbékistan.

L’Ouzbékistan exploite une flotte de combat fortement dépendante des modèles de l’ère soviétique, notamment des chasseurs MiG-29 et des avions d’attaque Su-25 Frogfoot. Remplacer au moins certains de ces avions par des chasseurs chinois modernes représenterait une expansion notable du rôle de Pékin sur un marché de la défense historiquement dominé par les équipements russes.

La Chine a de plus en plus démontré sa capacité à proposer des équipements militaires modernes dans presque toutes les grandes catégories. Cela comprend les drones, les systèmes de défense aérienne, les navires de guerre, les missiles, les véhicules blindés, les transports et les avions de combat.

Les équipements chinois offrent un moyen d’acquérir des capacités militaires de plus en plus sophistiquées sans faire les mêmes choix politiques qui peuvent accompagner les achats majeurs de défense occidentale. Pékin est également généralement disposé à doter ses avions des armes, de la formation, du soutien et des autres systèmes nécessaires à leur fonctionnement en tant que capacité intégrée.

Le J-10CE constitue un élément important de cette stratégie émergente, alors que la Chine cherche à montrer que ses chasseurs peuvent pénétrer les marchés traditionnellement approvisionnés par la Russie et l’Occident.