Un avion d’entraînement Hawk T2 de la Royal Air Force britannique s’est écrasé mercredi dans la région de Pencarnisiog à Anglesey, au nord du Pays de Galles, après que les deux pilotes se soient éjectés de l’avion.
Les vidéos capturées de l’incident montrent l’avion marsouinant à une vitesse lente et avec un angle d’attaque élevé, avant que les deux hommes ne s’éjectent. Le Hawk semble rater de peu les maisons avant de percuter la campagne et de prendre feu, avec une épaisse fumée noire visible ensuite.
La police locale a déclaré que les deux pilotes étaient soignés pour des blessures légères et qu’aucun dommage plus important ni aucune victime supplémentaire n’avait été signalé. Les services d’urgence, notamment des hélicoptères des garde-côtes et de la Wales Air Ambulance, sont intervenus sur les lieux.
L’accident s’est produit près de la RAF Valley, où la RAF exploite ses avions d’entraînement avancés Hawk T2 dans le cadre de la formation des pilotes d’avions à réaction rapides. La station abrite l’école de pilotage n°4. Le télégraphe rapporte que l’incident s’est produit « peu de temps après le décollage ».
La Royal Air Force a confirmé que l’incident impliquait l’un de ses Hawk T2 volant au départ de la RAF Valley.
« Une enquête est en cours et nous ne ferons pas de commentaires supplémentaires pour le moment », a indiqué la RAF.
L’épave de l’avion a été localisée sur le lieu de l’accident. La police a demandé au public d’éviter la zone pendant que les services d’urgence restent sur place.
Les circonstances de l’accident, notamment les causes de la chute de l’avion et la nature du vol, n’ont pas encore été établies.
La flotte Hawk a déjà connu des problèmes techniques.
En 2022, les moteurs ont été retirés du service en raison d’inquiétudes concernant d’éventuelles pannes en vol, tandis que la flotte de 28 avions RAF Hawk T2 a été temporairement immobilisée au sol en janvier 2023 à la suite d’un incident lié aux moteurs dans la RAF Valley.
En 2024, Sir Richard Knighton, alors chef d’état-major de l’Air, a déclaré qu’il souhaitait remplacer le Hawk T2, invoquant des problèmes avec ses moteurs et son support et des inquiétudes quant à la fiabilité de la capacité de formation qu’il fournissait. Le Hawk T2 devrait être retiré du service d’ici 2040.
On ne sait pas que ces problèmes précédents soient liés au crash de mercredi.
Mise à jour : 14 h 09 HE –
La Royal Air Force a publié aujourd’hui une nouvelle mise à jour sur l’accident :
« A la suite d’un incident impliquant un avion RAF Hawk T2 aujourd’hui, les deux pilotes reçoivent des soins médicaux. Leurs familles sont soutenues. »
« La RAF a décidé de suspendre temporairement les opérations des Hawk T1 et T2, par mesure de précaution, pendant que les enquêtes sont en cours. »
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