L’Ukraine revendique la première utilisation au combat du missile balistique FP-7

L’Ukraine affirme avoir utilisé pour la première fois son missile balistique tactique FP-7 développé dans son pays, ce qui marquerait une autre étape importante dans le programme de frappe à longue portée en pleine expansion du pays.

Le président Volodymyr Zelensky a annoncé aujourd’hui que l’Ukraine avait procédé à la première utilisation au combat du FP-7, un missile balistique lancé depuis le sol développé par la société de défense ukrainienne Fire Point. Il a également déclaré que la production de cette arme suivrait.

Cette affirmation n’a pas été vérifiée de manière indépendante et les autorités ukrainiennes n’ont pas divulgué la cible, l’emplacement, le nombre de missiles impliqués ou d’autres détails concernant la frappe signalée. Une vidéo a été publiée montrant ce qui serait un lancement nocturne du missile.

Le FP-7 est l’une des armes de plus en plus ambitieuses développées par Fire Point, une société de défense ukrainienne qui s’est développée rapidement depuis l’invasion à grande échelle de la Russie. La société a commencé avec des drones et s’est ensuite tournée vers les missiles de frappe à longue portée et la technologie des missiles balistiques.

Selon les informations publiées par l’Ukraine et la société, le FP-7 a une portée d’environ 250 kilomètres (155 miles) et une ogive pesant environ 150 kilogrammes (331 livres). D’autres chiffres publiés estiment sa vitesse à environ 1 500 mètres par seconde (environ 3 350 milles par heure). Plutôt que de frapper des cibles situées en profondeur dans les zones arrière russes, le missile est optimisé pour être utilisé contre des objectifs tels que des centres logistiques, des sites de défense aérienne et des bases de drones. Cela en fait davantage un complément à courte portée au missile balistique ATACMS (Army Tactical Missile System) fourni par les États-Unis, plutôt qu’un remplacement direct, bien qu’il ne soit soumis à aucune restriction quant aux types de cibles contre lesquelles il peut être utilisé.

Dans le même temps, ces spécifications devraient également être traitées comme des chiffres rapportés plutôt que comme des données de performances vérifiées de manière indépendante. La portée, la charge utile et la précision réelles peuvent varier en fonction de la configuration du missile et du profil de la mission.

Le développement du FP-7 est particulièrement remarquable car Fire Point utilise également l’architecture de base du missile comme base pour une arme très différente.

Fire Point a développé le FP-7.X, un intercepteur de missile anti-balistique dérivé du sol-sol FP-7.

Une vidéo montrant un lancement test d’un missile sol-air FP-7.X :

Fire Point s’attend à ce que les points communs entre les deux systèmes puissent raccourcir le développement et améliorer l’efficacité de la fabrication en permettant à l’entreprise de s’appuyer sur les travaux déjà menés sur la propulsion, la cellule, le guidage et les processus de production du FP-7.

Le FP-7.X fait partie du projet Freyja, un effort européen visant à développer un intercepteur de défense antimissile balistique relativement peu coûteux et potentiellement plus nombreux. Fire Point a également évoqué un éventuel taux de production de milliers d’intercepteurs par an, bien que ces objectifs représentent les ambitions de l’entreprise plutôt que la capacité de production démontrée.

Fire Point a déclaré qu’elle travaillait avec des partenaires européens et ukrainiens sur le système, notamment en travaillant sur l’autodirecteur de l’intercepteur. La société a décrit un premier intercepteur utilisant une approche de fragmentation par explosion, avec une capacité de frappe pour tuer plus sophistiquée envisagée pour les versions ultérieures.

Plus tôt cette année, Diehl Defence a confirmé son intention de lancer la production du missile de croisière Flamingo en Allemagne. Diehl avait auparavant signé un accord technologique avec Fire Point, mais n’avait divulgué aucun détail. Potentiellement, cela pourrait ouvrir la voie aux missiles balistiques et de croisière de Fire Point, contribuant ainsi à répondre à la demande croissante de capacités de tir à longue portée parmi les membres européens de l’OTAN.

Une vidéo du missile de croisière Flamingo en action :

Dans l’état actuel des choses, le FP-7 de base n’est qu’un élément des ambitions de Fire Point en matière de missiles balistiques.

La société développe également le plus grand FP-9, que Fire Point a décrit comme ayant une portée prévue d’environ 850 kilomètres (528 miles). Le missile plus gros nécessite un propulseur beaucoup plus solide et a conduit l’entreprise à établir de nouvelles capacités industrielles pour la fabrication de gros moteurs de fusée à solide.

Comme pour le FP-7, les chiffres de performances disponibles du FP-9 sont basés principalement sur des déclarations de Fire Point et de sources ukrainiennes et ne doivent pas être traités comme des spécifications établies de manière indépendante.

Le développement de ces armes reflète les efforts plus larges de l’Ukraine visant à accroître la production nationale de systèmes de frappe à longue portée. Kiev s’est largement appuyée sur les armes fournies par l’Occident pendant la guerre tout en tentant d’établir une capacité locale en matière de drones, de missiles de croisière et de missiles balistiques.

Pour Fire Point, cet effort a produit un portefeuille inhabituellement large sur une période relativement courte : des drones d’attaque à longue portée, des missiles de croisière, des missiles balistiques et, potentiellement, des intercepteurs conçus pour vaincre les missiles balistiques.

Les débuts au combat revendiqués donneraient à l’Ukraine une option de frappe rapide et difficile à intercepter pour les cibles situées dans la portée indiquée du FP-7, avec sa combinaison d’énergie cinétique et d’ogive relativement lourde le rendant particulièrement utile contre des cibles durcies. Si les procédures de ciblage et de lancement peuvent suivre le rythme, son temps de vol court peut également permettre des frappes à réponse rapide contre des cibles plus sensibles au facteur temps. Plus largement, le FP-7 représente le point culminant d’années d’efforts ukrainiens visant à combler un écart majeur avec la Russie en matière de missiles balistiques et à établir une capacité locale.

Les débuts au combat du FP-7 surviennent également alors que la campagne de frappes à longue portée entre la Russie et l’Ukraine continue de s’intensifier, les deux parties cherchant de plus en plus à mettre en danger des cibles situées loin derrière les lignes de front de l’autre. Cette dynamique deviendra particulièrement importante alors que les deux pays se dirigent vers un nouvel hiver, lorsque les frappes contre les infrastructures énergétiques, industrielles et militaires s’intensifient considérablement. Dans le même temps, la portée annoncée du FP-7 lui confère un ensemble de cibles considérablement plus limité que les missiles de croisière et les drones ukrainiens à plus longue portée, limitant les endroits où il peut être utilisé et le distinguant des systèmes conçus pour des frappes profondes à des centaines de kilomètres au-delà du front.

L’importance de l’annonce de Zelensky dépendra en fin de compte fortement de la capacité du FP-7 à passer d’un début de combat revendiqué à une production et un service opérationnel soutenus.

L’Ukraine n’a pas divulgué publiquement le nombre de missiles FP-7 produits, les taux de production actuels ni la date à laquelle des quantités importantes pourraient être disponibles.

En utilisant le Le FP-7 au combat pour la première fois marquerait une transition importante pour le programme de missiles balistiques de Fire Point, du développement et des tests à l’emploi opérationnel. La prochaine question cruciale sera la capacité de l’entreprise à fabriquer cette arme à grande échelle.