Dans le cadre de son effort global visant à renforcer la capacité de construction navale américaine, en déclin, l’administration Trump a annoncé mardi qu’Anduril construisait une nouvelle installation de deux millions de pieds carrés à Baltimore, conçue pour aider à accélérer la production de navires. Virginie classe des sous-marins d’attaque à propulsion nucléaire. L’usine, baptisée Arsenal-2, produira à terme des composants tels que des tubes lance-torpilles et des ballons à air sphériques, qui seront ensuite envoyés aux deux chantiers navals qui construisent des sous-marins nucléaires, General Dynamics Electric Boat et Newport News Shipbuilding de Huntington Ingalls Industries. Le projet d’Anduril visant à construire des composants sous-marins complexes constitue un grand pas en avant pour une entreprise dont le portefeuille de construction navale comprend un nombre limité de petits navires.
L’annonce de l’usine de composants sous-marins a été faite alors que la Marine a du mal à atteindre son objectif de produire deux de ces bateaux par an, dans un contexte plus large de problèmes de construction et de retards de livraison dans l’ensemble du service. Cependant, il faudra des années avant que les premiers composants produits par Anduril soient placés sur un sous-marin, sans qu’aucun calendrier précis pour cet effort ne soit encore établi, nous a déclaré un responsable de l’industrie. Nous en discuterons plus en détail plus tard dans cette histoire.
Ces fonds comprennent un investissement de 3,7 milliards de dollars d’Anduril pour construire et doter la nouvelle installation, ainsi qu’un contrat d’une valeur pouvant atteindre 2,9 milliards de dollars attribué à Anduril par la Marine pour produire les composants.
« Le Virginie « Le programme de sous-marins de classe classe est l’une des capacités de guerre les plus critiques dont notre pays dispose, garantissant la dissuasion chaque jour », a déclaré Chris Brose, président et directeur de la stratégie d’Anduril. « C’est également un programme qui a été remis en question en termes de capacité à répondre aux exigences de la Marine. Nous ne sommes donc pas nécessairement là où nous devrions être, en tant que nation, et ce n’est pas à cause de nos travailleurs des chantiers navals.
La Marine compte actuellement 26 Virginie bateaux de cette classe, et deux autres devraient être mis en service au printemps prochain, a déclaré mardi un haut responsable de l’administration aux journalistes. 31 autres navires sont encore nécessaires pour répondre au plan global de la Marine visant à disposer de 59 navires. Virginie bateaux de classe.
Cependant, alors que la Marine en achète au rythme de deux par an entre l’exercice 2011 et l’exercice 2024, « le montant réel Virginie « Le taux de production de classe n’a jamais atteint 2,0 bateaux par an, et depuis 2022, il a été limité par les défis de main d’œuvre et de chaîne d’approvisionnement des chantiers navals et des fournisseurs à environ 1,1 à 1,2 bateaux par an, ce qui entraîne un retard croissant de bateaux achetés mais pas encore construits », selon un rapport du Congressional Research Service (CRS) publié en janvier. (VPM). La Marine travaille en étroite collaboration avec les constructeurs navals pour stimuler l’amélioration de l’entreprise de Virginie.
Le VPM est une extension de coque de 84 pieds qui contient quatre grands tubes verticaux supplémentaires conçus pour lancer des missiles de croisière d’attaque terrestre Tomahawk, des missiles hypersoniques à frappe rapide conventionnelle à portée intermédiaire (IRCPS) et d’autres charges utiles. Vous pouvez en savoir plus sur les plans VPM de la Marine dans notre article ici.
Ajoutant à la pression sur la production et la livraison, l’Australie est sur le point de se doter d’une nouvelle construction Virginie bateau de classe et deux de la flotte de l’US Navy dans le cadre de l’accord trilatéral d’acquisition de sous-marins nucléaires AUKUS de 2021 avec les États-Unis et le Royaume-Uni.
En mai, le chef des opérations navales, l’amiral Daryl Caudle, a déclaré au Congrès que le service atteindrait son taux de livraison de deux bateaux par an d’ici 2032.
Lors de la conférence de presse de mardi, des responsables ont affirmé que la nouvelle usine d’Anduril résoudrait plusieurs des problèmes qui ont ralenti la construction et la livraison de ces sous-marins.
« Si vous regardez cela en termes de capacité, le potentiel basé sur la zone et ce qu’Anduril prévoit de faire est d’ajouter environ 9 millions d’heures de travail par an dans cette installation », a déclaré un haut responsable de l’administration qui, comme d’autres mardi, s’est exprimé sous couvert d’anonymat. « Cela équivaudrait à une augmentation d’environ 15 %, ce qui serait directement transposable à Virginie production de sous-marins de classe. Donc, avoir ces tubes lance-torpilles plus tôt nous permettrait de déplacer la production de courant Virginie les sous-marins en construction plus rapidement.
En outre, Anduril prévoit de faire appel à un énorme potentiel de main-d’œuvre pour occuper l’usine.
« Si vous tracez un rayon d’une heure autour de la région du comté de Baltimore, il y a des millions et des millions de personnes qui pourraient potentiellement contribuer et travailler dans ce chantier naval, et c’est un énorme argument de vente pour nous », a suggéré un responsable de l’industrie.
Au-delà de la production de composants tels que des tubes lance-torpilles, Anduril aspire à construire à terme « des sections complètes de navire, des proues, des poupes, etc. » à Arsenal-2, a ajouté le responsable de l’industrie.
Anduril a déclaré qu’Arsenal-2 sera « spécialement construit » pour la « production en grand volume et de haute précision de capacités navales sous-marines ».
« L’aménagement du chantier naval est optimisé pour la production », a indiqué l’entreprise dans un communiqué. « Les distances réduites entre les zones de fabrication, d’assemblage, de test et d’intégration éliminent les goulots d’étranglement qui ralentissent les chantiers conventionnels. »
« Une cale sèche fonctionnelle de 1 200 pieds et un accès routier et ferroviaire multimodal permettent le mouvement des composants à grande échelle », a ajouté Anduril. « Les halls d’assemblage à grande hauteur, les zones de fabrication adjacentes et les lignes de production reconfigurables permettent au chantier d’évoluer rapidement à mesure que les besoins de la Marine évoluent. »
ArsenalOS, la plateforme logicielle industrielle d’Anduril, « fournira l’épine dorsale numérique du chantier et de ses systèmes de production », a ajouté l’entreprise. « Il connectera les flux de travail de fabrication, les séquences d’équipement, le mouvement des matériaux, les protocoles d’inspection et les exigences de documentation dans un seul système, offrant ainsi aux travailleurs et aux gestionnaires une visibilité en temps réel sur l’état de la production. Les instructions de travail numériques, les contrôles de qualité intégrés, la détection moderne et l’automatisation soutiendront l’expertise des soudeurs, des tuyauteurs, des électriciens, des aménageurs de navires, des inspecteurs et d’autres métiers spécialisés. «
Anduril affirme que le projet « créera 3 100 emplois directs et soutiendra plus de 11 000 emplois indirects. Le site générera 2 milliards de dollars de production économique annuelle, dont environ 312 millions de dollars de salaires chaque année ».
Avant qu’Arsenal-2 ne soit opérationnel, Anduril a déclaré qu’il prévoyait de « fabriquer des Virginie composants de sous-marins de classe dans une nouvelle installation de 160 000 pieds carrés dans le comté d’Orange, en Californie, spécialement construite pour prendre en charge les processus clés de construction de sous-marins et la qualification de production qualifiée SUBSAFE (efforts).
L’installation du comté d’Orange donnera à Anduril « une longueur d’avance opérationnelle de deux ans pour développer et valider les méthodes de fabrication, les flux de production et les systèmes qualité avant la mise en ligne d’Arsenal-2 », a noté la société. « Il soutiendra le prototypage et la production d’actifs de test de classe Virginia et de composants maritimes critiques, y compris les tubes lance-torpilles, tout en permettant à Anduril de recruter et de former la première main-d’œuvre sur les systèmes et les normes qui seront finalement mis à l’échelle à Arsenal-2. Une fois qu’Arsenal-2 sera mis en ligne, l’installation du comté d’Orange continuera à soutenir des efforts de fabrication maritime plus larges à travers le réseau industriel d’Anduril. »
Comme nous l’avons noté plus tôt dans cet article, il faudra des années avant que tout ce qui est produit par Anduril se retrouve sur un sous-marin. En plus de recruter et de former une main-d’œuvre pour construire les composants et garantir que le système de production peut atteindre les objectifs, les pièces doivent ensuite être testées pour garantir qu’elles sont suffisamment sûres pour être placées sur les bateaux.
« Nous commençons ce travail maintenant », a déclaré le responsable de l’industrie. « Nous allons travailler rapidement. Nous devrons faire beaucoup de choses pour prouver notre capacité à produire les composants initiaux – les tubes lance-torpilles. Nous allons devoir travailler avec nos partenaires industriels et gouvernementaux sur la certification. Il n’est donc vraiment pas possible d’y apposer un horodatage autant que je le souhaiterais. »
« Je pense que notre objectif, et je sais que cela est partagé par l’administration, est d’aller le plus vite possible tout en gardant la barre de sécurité aussi haute qu’elle doit l’être, et d’essayer de faire certifier ces systèmes afin qu’ils entrent dans la production de bateaux… et de résoudre le facteur limitant critique actuellement dans notre chaîne d’approvisionnement, et d’aider nos partenaires industriels à produire davantage de sous-marins. »
Arsenal-2 fait suite au développement de l’usine Arsenal-1 d’Anduril dans l’Ohio, annoncé pour la première fois il y a deux ans. Cette installation de cinq millions de pieds carrés, une fois pleinement opérationnelle, sera capable de « produire des dizaines de milliers de systèmes d’armes autonomes répondant aux besoins urgents des États-Unis et de nos alliés », avait alors déclaré la société.
Arsenal-1, cependant, reste un chantier en cours, et d’autres travaux de construction restent à réaliser. Pourtant, le premier produit d’Anduril issu de cette usine, l’avion de combat collaboratif (CCA) de l’US Air Force connu sous le nom de YFQ-44A Fury, est sorti de la chaîne d’assemblage en juillet. Cette étape a respecté le calendrier de production initial de l’entreprise annoncé en janvier 2025, selon JobsOhio, la branche de développement commercial de l’État.
Anduril, qui produit également des systèmes tels que le véhicule sous-marin autonome extra-large Ghost Shark (en partenariat avec l’Australie), le véhicule aérien réutilisable de type missile Roadrunner, la famille Iris de capteurs infrarouges passifs et un large éventail d’autres articles, joue un rôle croissant dans les efforts de développement d’armes de l’administration Trump.
Le mois dernier, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a annoncé que le cofondateur d’Anduril, Palmer Luckey, qui s’est fait un nom et a fait fortune dans le domaine de la réalité virtuelle avec Meta, contribuerait à diriger un nouveau programme baptisé Projet Meridian. L’objectif, selon un mémo du Pentagone, est de « tracer la trajectoire de la guerre future, d’identifier les lacunes critiques en matière de capacités et de proposer des solutions concrètes pour faire avancer les objectifs identifiés dans la stratégie scientifique et technologique de sécurité nationale 2026 ».
Le directeur de la technologie du Pentagone, Emil Michael, a été chargé de mettre en place ce projet. Le fondateur de SpaceX, Elon Musk, et Newt Gingrich sont d’autres membres clés.
Extrait de notre histoire sur le projet Meridian et l’effort global du Pentagone pour renforcer ses capacités de guerre autonome :
« L’inclusion de Musk et Luckey soulève des questions éthiques, car ils dirigent tous deux des entreprises ayant déjà d’importants contrats avec le gouvernement américain, et qui pourraient être en passe de voir davantage d’opportunités sur la base des conclusions du projet Meridian. Les garde-fous qui pourraient être mis en place pour éviter les conflits d’intérêts ne sont pas clairs. »
Indépendamment de ces préoccupations, l’annonce faite aujourd’hui sur le chantier naval indique clairement que l’administration Trump et le Pentagone considèrent Anduril comme un acteur majeur de sa base industrielle de fabrication d’armes. Cela nous rappelle également à quel point il est difficile d’accroître la capacité de l’Amérique à construire des navires de combat.
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