Debout sur le pont du porte-avions USS Abraham Lincolnle secrétaire Pete Hegseth a regardé la superstructure du flattop et a eu une bonne indication de la plupart des cibles détruites par le Lincoln Carrier Strike Group (CSG) au cours de son combat de six mois avec l’Iran. Sur une photographie partagée par le site de distribution d’images du Pentagone, on voit Hegseth examiner un mur de soi-disant marques de mort inscrites au pochoir sur la superstructure.
D’après notre décompte à partir de l’image et d’une vidéo prises lors de la visite de Hegseth, que vous pouvez voir ci-dessous, il y a 103 marques de destruction de drones d’attaque à sens unique (OWA) et 34 marques de destruction de navires. Ceux-ci représentent le nombre de chaque CSG retiré. On ne sait pas s’il existe d’autres marques de mort que nous ne pouvons pas voir.
Bien qu’elles ressemblent aux Shahed-136, qui sont les drones OWA iraniens les plus connus, ces silhouettes représenteraient tous les types abattus, et l’Iran en possède beaucoup. Il en va de même pour les navires. La photographie montre des pochoirs de frégates ou de corvettes, mais ceux-ci seraient un symbole générique pour les victimes d’engins de surface.
À bord pour accueillir le navire et son équipage alors qu’il retournait à son port d’attache de San Diego après un déploiement tumultueux et historique, Hegseth a vanté les réalisations du groupe d’attaque. En lisant la Presidential Unit Citation décernée au groupe d’attaque pour son travail pendant Epic Fury, Hegseth a noté qu’il a abattu 77 drones d’attaque sans pilote à sens unique et coulé 64 navires iraniens entre le début d’Epic Fury le 28 février et son départ de la région le 22 août.
Le Lincoln CSG a également effectué 3 693 sorties de combat, livré 1,37 million de livres de munitions, lancé 450 missiles de croisière d’attaque terrestre Tomahawk (TLAM), détruit 21 missiles de croisière antinavires et s’est défendu contre quatre engins d’attaque rapide et des voiliers en bois transportant des explosifs.
On ne sait pas encore pourquoi il y a au moins 26 autres marques de destruction de drones inscrites au pochoir sur le Lincoln que le nombre de drones abattus indiqué dans la citation de l’unité et pourquoi il y a 30 marques de destruction de navires de moins que le décompte indiqué dans la citation. Le Pentagone nous a référé à la Marine et nous attendons une réponse du service.
Il existe une longue tradition de marques de destruction apposées au pochoir sur les avions, les navires et autres équipements militaires, indiquant la destruction de l’équipement ennemi.
Marques de destruction sur les avions embarqués à bord Lincoln indiquent que le groupe aéronaval a également détruit plusieurs sous-marins iraniens et d’autres armes. Ceux-ci n’étaient pas répertoriés dans la citation de l’unité ni dans les marques de mise à mort apposées au pochoir sur le Lincoln qu’on pouvait voir.
Les navires de la marine iranienne, y compris les navires de fabrication russe Kilo classe et d’autres sous-marins, étaient des cibles prioritaires pendant Epic Fury. L’armée américaine a précédemment confirmé que des missiles à guidage laser AGM-114 Hellfire à lancement aérien (probablement tirés à partir de drones MQ-9 Reaper) et des missiles balistiques à courte portée du système de missiles tactiques de l’armée (ATACMS) lancés au sol étaient utilisés spécifiquement contre des sous-marins.
Au total, le VFA-41 a lancé à lui seul 421 missiles et bombes au cours de sa mission de soutien à l’opération Epic Fury. Vous pouvez trouver les détails dans notre histoire sur l’escadron ici.
De plus, une image publiée par L’Aviateur a montré « une gamme extraordinaire de marquages de cibles sur un VMFA-314 F-35C, représentant apparemment un pétrolier, trois sous-marins, un combattant de surface, un drone de type Shahed, une pièce d’artillerie et plusieurs lanceurs au sol ».
Il convient également de noter que certaines des marques de destruction de drones visibles sur le Lincoln aurait pu être le résultat d’abattages par les escortes du porte-avions. Le Arleigh Burke destroyers lance-missiles de classe USS Frank E. Petersen J.r, USS Spruce et USS Michael Murphy tous servent de plates-formes de défense aérienne critiques pour le groupe aéronaval. Ce sont également ces navires qui ont lancé les TLAM, ainsi que les sous-marins potentiels.
Jeudi en fin de matinée, heure locale, Lincoln est finalement rentré chez lui. Le transporteur a quitté San Diego le 21 novembre 2025 et une arrivée a clôturé un déploiement total de 321 jours, selon nos calculs. C’est juste en dessous du record USS sur 326 jours. Gerald R. Ford qui s’est déroulé en mai, ce qui représente le deuxième déploiement le plus long de l’ère des transporteurs modernes.
Les pochoirs des marques de mise à mort n’étaient pas les seuls symboles de Lincoln déploiement. Mercredi, Hegseth a utilisé la symbologie pour répondre aux inquiétudes soulevées concernant le long voyage.
« Il y avait quelques personnes dans les médias qui ont essayé de transformer l’USS Abraham Lincoln en une sorte de symbole », a déclaré Hegseth. « Un symbole de dysfonctionnement, ou un symbole de moral bas, ou un symbole d’une mission ratée. Et ce que je regarde ici ou lorsque je parle à vos dirigeants, et je n’ai pas eu l’occasion de parler à un certain nombre d’entre vous, je sais que c’est exactement le contraire.
MISE À JOUR : 17 h 59, heure de l’Est –
Après le Lincoln arrivé à son port d’attache, de nouvelles images ont émergé. L’image suivante montre des marques de destruction supplémentaires, dont 10 de sous-marins.
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